Norsk stafettsølv i OL – gullvinner Botn fikk trøbbel

Sport: Det ble som vanlig dramatisk på tirsdagens stafett. Norge havnet bakpå da Botn slet på sin etappe, men Lægreid sørget for at Norge var med i gullkampen for fullt før Christiansens ankeretappe.

Der sørget Geilo-mannen for sølv i kamp mot Éric Perrot (Frankrike). Christiansen var ti sekunder bak Perrot etter den liggende skytingen og åtte sekunder bak etter ståskytingen.

I avslutningen holdt halvt norske Perrot unna og gikk Frankrike inn til gull. Sverige tok bronsen.

– Det føles bra. Frankrike var bedre enn oss i dag. De hadde noe ekstra. Jeg prøvde så hardt jeg kunne på slutten, men det gikk ikke. Jeg koste meg. Det var en drømmeposisjon å gå for det på siste skyting. Jeg så at Perrot bommet to ganger, så da var det gull eller ingenting, sa Christiansen til NRK.

Botn mistet hele Norges forsprang på sin etappe. Han måtte bruke mange ekstraskudd og hadde ikke sin sedvanlige gode langrennsfart. Det kjente han på etter løpet.

– Jeg kjenner litt på at det er tre gode etapper her, og at en skiller seg ut i negativ forstand. Jeg føler et lite ansvar for at det blir sølv og ikke gull, sa Botn til NRK.

– Jeg må bare ha en halvtime der jeg er litt lei meg, så får man bygge seg opp etterpå, la han til.

Slik utspilte dramaet i snøværet i Anterselva seg:

Uldal måtte bruke to ekstraskudd på liggendeskytingen, men plaffet ned blinkene på stående. Med en knallsterk sisterunde sendte han Botn ut i ledelse med 14 sekunder ned til Finland.

Frankrike og Fabien Claude fikk en marerittstart med én strafferunde.

– Det er ingenting som fungerer på den første runden eller på liggende. Det er guds lykke at han slipper strafferunden, sa NRK-ekspert Johannes Thingnes Bø. Han omtalte Botn som «paralysert av situasjonen».

– Jeg var litt handlingslammet. Jeg var veldig nervøs før start og fant aldri roen i løpet. Jeg tror ikke jeg hadde den beste dagen fysisk, for den var ganske tungt i løypa, sa Botn til NRK.

På stående skyting slo Botn tilbake med fem raske treff, og ved veksling skilte det 16 sekunder opp til Frankrike. Også Finland og Sverige var foran Norge.

Lægreid sendte Norge helt opp i gullkampen igjen med to plettfrie skytinger. Deretter vekslet han med Christiansen helt likt med Sverige og Frankrike.

Christiansen hadde da med seg Lægreid, Johannes Thingnes Bø og Tarjei Bø på vinnerlaget. Norge har vunnet tre OL-stafetter (2002, 2010 og 2022).

Lægreid står med fire medaljer i OL så langt. Det ble sølv på sprint, bronse på jaktstart og normaldistansen. Botn tok gull på normaldistansen, mens Christiansen kunne juble for sølv på sprinten.

Siste OL-konkurranse for mennene er fellesstart fredag. Christiansen tok bronse for fire år siden da Thingnes Bø vant.

Men Botn fikk selv en marerittstart på sin førsterunde. Han mistet mange sekunder til rivalene og måtte ha tre ekstraskudd på den liggende skytingen. Han gikk ut langt bak teten, og Frankrike hadde tatt seg forbi.

Christiansen (33) har mange ganger vært ankermann på norske stafettlag. I 2022-OL startet han langt bak det russiske lederlaget på siste etappe, men gikk Norge inn til gull med en knallsterk opphenting.

(©NTB)