Norsk pangstart på VM-kvalifiseringen – debutant Aasgaard med mål og assist i 5-0-seier over Moldova
Norge gjorde som Ståle Solbakken ønsket og startet kvalifiseringen til 2026-VM med et smell. 5-0-kampen i Moldova ble punktert i første omgang.
Sport: Det bidro den 22 år gamle landslagsdebutanten Thelonius «Thelo» Aasgaard til. Han fikk sjansen fra start og leverte både målgivende pasning og scoring før pause på Zimbru stadion.
– Det er en utrolig følelse. Det er noe jeg har jobbet hardt for i lang tid. Å være på banen med disse spillerne er en drøm som blir virkelig, sa Luton-spilleren til TV 2 på engelsk.
Han har norsk far og fransk mor og er oppvokst i England.
– Jeg er på duolingo hver dag, og snakker med faren min, la han til på norsk da han ble utfordret til å ta neste intervju på norsk.
Julian Ryerson, Erling Braut Haaland, Alexander Sørloth og Aron Dønnum scoret også for Norge, som hadde god kontroll mesteparten av tiden.
Der Norge startet tregt i forrige kvalifisering og i nasjonsligaen sist, ble det helt motsatt lørdag kveld. Spillerne har snakket om at man må få en bedre start denne gangen, og det var et aggressivt mannskap Solbakken sendte på banen.
Norge skapte svært mye på høyresiden med Ryerson og Sørloth, og det skulle ta under fem minutter før det ga tellende resultat. Moldova-keeper Dumitru Celeadnic kolliderte med egen midtstopper i et forsøk på å klarere ballen, og Aasgaard var frampå med en tå og fikk vippet ballen videre til Ryerson, som hamret inn 1-0.
Det var Ryersons første landslagsmål i hans 31. Norge-kamp.
Det startet med en god ballvinning av Sander Berge, før Martin Ødegaard satte opp Andreas Schjelderup på venstrekanten. Benfica-proffen var uselvisk og spilte til Haaland, som kunne dytte inn 2-0.
Schjelderup sto med en landskamp fra før, men da ble han byttet inn på overtid. Lørdag spilte han fra start.
– Det er helt fantastisk. Det betyr ekstremt mye, for det har vært en drøm. Det var litt vanskelig i starten, for det var så mye sand på banen, men det ble en god start på kvalifiseringen, sa han til TV 2.
Det mest dramatiske som skjedde for Norges del, var at Leo Østigård måtte av med en skade og erstattes av Torbjørn Heggem etter drøyt 35 minutter.
Like etter ble det 3-0. En corner fra Martin Ødegaard spratt i feltet uten at Moldova fikk klarert den, og Aasgaard feide ballen inn i nærmeste hjørne fra kort hold.
Før hvilen stusset Sørloth en presis Ødegaard-corner i mål, og Norge kunne ta med seg firemålsledelse til pause.
Moldova hadde en kjempesjanse til å redusere på overtid, men ballen havnet i klypene til solide Ørjan Nyland.
Solbakken likte nok ikke alt han så av Norge, som virket stresset og slo flere feilpasninger det første kvarteret av omgangen. Moldova spilte seg til tre hjørnespark på kort tid og skapte jubel blant hjemmefansen på tribunen.
Schjelderup, Sørloth og Aasgaard fikk hvile den siste halvtimen, og det ga spilletid for Jens Petter Hauge, Aron Dønnum og Patrick Berg. I det 78. minuttet gikk også Haaland av og gjorde plass til sin gode kompis Erik Botheim.
Dønnum økte til 5-0 i det 69. minutt med en kontrollert avslutning etter pasning fra Ryerson.
– Dette var solid. Vi viste mye bra offensivt, og vi holdt nullen selv om vi var litt slappe i noen øyeblikk, sa Ødegaard til TV 2.
Resultatet er en perfekt start på VM-kvalifiseringen, og ytterligere en seier mot Israel tirsdag vil legge kraftig press på laget som kommer inn i gruppa som favoritt fra øverste seedingsnivå.
Søndag kveld blir det avgjort om det blir Italia eller Tyskland. Italienerne tapte første kamp i nasjonsligakvartfinalen 1-2 hjemme og ligger dermed an til å bli norsk motstander.
De norske spillerne førte kampen og drev tidvis lekestue med moldoverne. Etter 22 minutter satt ballen i mål igjen etter et effektivt angrep.
2. omgang ble mest en transportetappe for Solbakkens menn, selv om vertene hevet seg etter sidebytte. Nyland ble satt på prøve et par ganger, men holdt buret rent.
(©NTB)
