Norge viderefører de norske styrkene i Litauen

Krig og konflikter: Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) og forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) slapp nyheten under et besøk hos de norske soldatene i Nato-leiren i Rukla i Litauen.

Støre sier han er stolt over innsatsen til de norske styrkene i Litauen.

– Jeg vil som statsminister og på vegne av Norge takke for den innsatsen dere gjør, sa Støre til soldatene på en pressekonferanse mandag ettermiddag.

Totalt er cirka 150 norske soldater utplassert i Nato-leiren, som er del av alliansens forsvar av østflanken.

Statsministeren og forsvarsministeren fikk mandag en omvisning i leiren. De fikk oppleve den norske innsatsen på tett hold da de satt på i hver sin stormpanservogn.

Tirsdag og onsdag deltar de på Natos toppmøte i Litauens hovedstad Vilnius.

– Litauen er det stedet utenfor Norge hvor vi har flest norske soldater. Det er en viktig sak for Norge, for det bidrar også til norsk sikkerhet, sa forsvarsministeren på pressekonferansen.

Norge har siden 2017 vært en del av Natos forsterkingsstyrke Litauen, kalt Enhanced Forward Presence. Natos bidrag i Litauen er totalt på rundt 1600 personer, og det ble forsterket i fjor.

– Dere gjør en jobb som er av veldig stor betydning for Litauen, Latvia, Estland, Polen og områdene rundt. Det er et stort alvor i oppdraget dere har, og jeg opplever at det er Nato-solidaritet av beste merke, fortsatte statsministeren.

Gram sier han er glad for at det norske bidraget nå blir forlenget. Han understreker at Norge må styrke eget forsvar fremover, men også er avhengig av de allierte.

(©NTB)