Norge står stille på Fifa-rankingen – slik blir VM-seedingen

Sport: Ståle Solbakkens landslag knuste Italia 4-1 i siste kamp og tok dermed åtte av åtte mulige seirer i sin pulje. Det ga plass i neste års sluttspill i Nord-Amerika og det som blir Norges første VM siden 1998.

Prestasjonene de siste årene har tidligere gitt Norge flere løft på Fifa-rankingen, men det ble ingen norsk endring på oversikten som ble sluppet onsdag. Norge øker sin poengsum med hele 21, men det var ikke nok til å endre plasseringen.

Norge var nummer 24 i 2013, men på slutten av året var laget helt nede på 54.-plass. Siden den gang har det norske laget aldri vært høyere enn sin nåværende plassering.

Landslaget har vunnet 11 av sine 12 siste kamper. I oktober spilte et reservepreget Norge 1-1 mot New Zealand på Ullevaal. Solbakkens lag går til VM med seier i 10 tellende kamper på rad (nasjonsliga og VM-kvalifisering).

Den svakeste norske plasseringen noen gang kom i juli 2017. Da lå mannskapet til Lars Lagerbäck på 88.-plass.

Under Egil «Drillo» Olsens ledelse på 1990-tallet var Norge tre ganger på 2.-plass på rankinglisten som ble innført i 1992.

Toppseedet blir de ni best rangerte sammen med de tre vertsnasjonene USA, Mexico og Canada. Mexico er allerede plassert i gruppe A, Canada i B og USA i D.

Fire av VMs tolv grupper kommer til å inneholde to europeiske lag, ellers holdes lag fra samme kontinentale forbund fra hverandre i puljespillet.

Siden det er sju europeiske lag på øverste seedingsnivå, øker Norges sjanse for å møte en av vertsnasjonene.

42 av 48 lag er nå VM-klare. De seks siste plassene deles ut i mars (fire fra et europeisk og to fra et interkontinentalt omspill).

Pott 2: Kroatia, Marokko, Colombia, Uruguay, Sveits, Japan, Senegal, Iran, Sør-Korea, Ecuador, Østerrike, Australia.

Pott 3: Norge, Panama, Egypt, Algerie, Skottland, Paraguay, Tunisia, Elfenbenskysten, Usbekistan, Qatar, Saudi-Arabia, Sør-Afrika.

Pott 4: Jordan, Kapp Verde, Ghana, Curaçao, Haiti, New Zealand.

Lag som skal ut i omspill, skal plasseres i nederste seedingsgruppe. Italia kan potensielt bli en mine i trekningen om den firedobbelte verdensmesteren tar seg til sluttspillet.

Det går imidlertid rykter om at Fifa kan komme til å justere reglene i siste liten og la ranking gjelde også for de seks siste plassene. I så fall vil høyest rangerte lag i hvert omspillstre bestemme pott. For Italia og Danmark betyr det pott 2, og da blir det forskyvninger nedover på listen.

Det er novemberrankingen som brukes til seeding i VM-trekningen i Washington 5. desember. Norge går der inn i pott 3, som høyest rangerte lag på det nivået. Hadde ikke Østerrike utlignet mot Bosnia tirsdag, ville Norge basert på rankingen klatret til pott 2, som potensielt kunne innebære en stor fordel.

Pott 1: Spania, Argentina, Frankrike, England, Brasil, Portugal, Nederland, Belgia, Tyskland, Mexico, USA, Canada.

(©NTB)