NHL-ikonets vennskap med Trump splitter hjembyen – innbygger føler seg forrådt
Wayne Gretzky (64) er kanskje Canadas største idrettshelt, men hans taushet om Donald Trumps verbale angrep på landet har svekket glorien.
Sport: NHLs fremste målkonge var til stede da Trump ble innsatt som USAs president i januar. Han har også spilt en del golf med mannen som ofte snakker nedsettende om Canada.
Vennskapet og valget om å ikke gå ut mot Trumps utspill har splittet canadiernes syn på Gretzky.
– Vi har alltid følt at han er canadisk, men ikke nå lenger, sier Brantford-innbygger Kat Philp til AP.
Brantford er byen Gretzky-familien kommer fra og fungerer som et knutepunkt for transport ikke langt fra grensen til USA.
Philp sier at hun føler seg forrådt over at byens store sønn ikke har forsvart sine egne når Trump har sagt at Canada bør bli USAs 51. delstat og innført høye tollsatser på enkelte varer fra nabolandet. Hun foreslår at den store motorveien Wayne Gretzky Parkway gis et nytt navn.
– Hat er et fælt ord, mislike er bedre, sier John Davidson på spørsmål om hva han føler for Gretzky for tiden.
Han reagerer på at 64-åringen var helt stille da Trump foreslo at Gretzky bør stille som guvernør den dagen Canada blir en amerikansk delstat.
En av Brantfords lokalpolitikere tar Gretzky i forsvar.
– Han har gjort så mye godt for begge land og trenger ikke å forsvare seg mot noen, sier bystyremedlem Dan McCreary.
Til nyhetsbyrået Aps reporter sier McCreary at noen bør foreslå for Gretzky å si noen gode ord om hjembyen til Trump.
– Kanskje du kan gjøre det?
– Jeg har aldri møtt noen som er mer stolt over å være canadier, og det har knust hjertet hans å lese og se de slemme kommentarene, skrev hun.
Også tidligere Edmonton Oilers-eier Peter Pocklington mener det er feil å ha Gretzky som skyteskive.
– Wayne er ingen politiker, han er en hockeyspiller. Og hjertet hans har alltid vært i Canada og med Canada, sier Pocklington.
Gretzky vant flere Stanley Cup-trofeer med Edmonton på 1980-tallet.
Også en nabo av Gretzky-familien har vanskelig for å forstå at ishockeyikonet forholder seg taus.
Gretzky har bodd i USA siden 1988 og fått statsborgerskap der. Mens han selv har unngått å møte kritikken, har kona Janet forsvart ham i et innlegg på Instagram.
(©NTB)
