Nato-sjefen: Soldater fra Nord-Korea er sendt til Russland og utplassert i Kursk

Krig og konflikter: Han mener det viser at president Vladimir Putin blir stadig mer desperat.

– Utplasseringen av nordkoreanske styrker til Kursk er et tegn på Putins voksende desperasjon, sier Rutte.

Han kaller det en betydelig eskalering av Nord-Koreas involvering i konflikten og «en farlig utvidelse av Russlands krig». Videre sier han at Russland og Nord-Korea er farlige både for Europa og regionen ved Indiahavet og Stillehavet.

– Det økende militære samarbeidet mellom Russland og Nord-Korea er en trussel for sikkerheten, sa han på en pressekonferanse i Brussel mandag.

Pentagon anslår at rundt 10.000 nordkoreanske soldater er under trening i Øst-Russland, og at en del av disse er sendt nærmere Ukraina.

– Det er ingen grenser for hvordan Ukraina kan bruke amerikanske våpen mot nordkoreanske styrker dersom de deltar i Russlands krig, heter det i en uttalelse.

Flere andre land mener også at Nord-Korea har sendt tusenvis av soldater til opplæring i Russland.

Sør-Koreas president Yoon Suk-yeol sa tidligere mandag at nordkoreanske soldater kunne bli sendt til Ukraina tidligere enn ventet.

Ukrainske soldater rykket i august inn i den russiske Kursk-regionen og tok kontroll over flere landsbyer. Målet skal blant annet ha vært å styrke Ukrainas forhandlingsposisjon, samt å få Russland til å flytte soldater fra fronten i Øst-Ukraina. Det har imidlertid ikke skjedd.

Ukraina har tidligere hevdet at nordkoreanske soldater alt kjemper ved fronten.

Sør-Korea hevder Nord-Korea planlegger å sende så mange som 12.000 soldater for å hjelpe Russland i krigen mot Ukraina.

På mandagens pressekonferanse i Brussel hevdet Rutte at 600.000 russiske soldater er drept eller såret siden invasjonen av Ukraina i februar 2022.

USAs forsvarsdepartement vil ikke bekrefte at nordkoreanske soldater er i Kursk, men sier til journalister mandag at de tror soldatene er på vei i den retningen.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj krever kraftigere respons fra vestlige ledere som følge av meldingene om nordkoreansk militærstøtte til Russland.