Minst tre palestinere drept samme dag som Austin besøker Israel

Kriminalitet og rettsvesen: Alle tre satt i samme bil da de ble skutt og drept av israelske soldater i Jaba torsdag morgen. Landsbyen ligger like ved Jenin, der israelske soldater har gjennomført en rekke militæroperasjoner de siste månedene.

Den militante palestinske gruppen Islamsk jihad oppgir at alle tre var medlemmer av gruppen.

Ifølge en palestinsk radiostasjon angrep Israel en gruppe kalt Jaba-brigaden. En av de drepte skal være gruppens leder.

Innbyggere i Jaba sier de hørte intens skyting tidlig torsdag morgen, og at de så et stort antall israelske soldater i gatene.

Det israelske militæret oppgir at soldater gikk inn i landsbyen for å pågripe «terrormistenkte» palestinere. Det oppgis også at soldatene ble beskutt fra et kjøretøy, og at to medlemmer av gruppen Islamsk jihad og en annen væpnet mann ble «nøytralisert».

Israels sikkerhetsminister Itamar Ben-Givr bekrefter at tre palestinere er drept, samtidig som han roser de israelske soldatene for å ha «eliminert de som åpnet ild mot våre krigere».

Det er ikke kommet meldinger om at israelske soldater ble skadd.

Ifølge det palestinske helsedepartementet er også en 14 år gammel gutt som ble såret i operasjonen, død.

Israel har okkupert Vestbredden og Øst-Jerusalem siden 1967. I dag bor det over 600.000 israelske bosettere her. Å flytte befolkningsgrupper inn i okkuperte områder er forbudt i henhold til folkeretten.

De siste månedene har Israel gjennomført militære operasjoner på Vestbredden nærmest daglig. Så langt i år har konflikten krevd 73 palestinske og 13 israelske liv, ifølge oversikten til nyhetsbyrået AFP.

De tre ble drept samme dag som USAs forsvarsminister Lloyd Austin besøker Israel for blant annet å diskutere den stadig mer voldelige utviklingen i den israelsk-palestinske konflikten.

Operasjonen ble gjennomført få dager etter at israelske soldater drepte seks palestinere i Jenin.

(©NTB)