Minst 37 døde i ekstremvær i Sør-Korea

Vær: De ni ble funnet døde i en buss som sto under vann i en oversvømt tunnel i Cheongju i den sentrale delen av landet søndag, opplyser brannvesenet.

Overvåkingsvideo fra stedet viser gjørmete vann som strømmer inn i tunnelen, mens biler på utsiden kjører forbi med hjulene under vann.

Ifølge en talsperson for brannvesenet er det rundt 15 kjøretøy i tunnelen i tillegg til bussen. Søk etter eventuelt flere personer pågår fortsatt på stedet, blant annet med dykkere, opplyste Cheongju-brannstasjonens sjef Seo Jeong-il til journalister.

Dødstallet har dermed steget til minst 37 etter at innenriksdepartementet i Seoul tidligere opplyste at 26 personer var omkommet. Tidlig søndag morgen var ti personer fortsatt savnet.

Så langt er rundt 8850 personer blitt evakuert. Sør-Korea har i flere dager vært rammet av kraftig regnvær som har utløst jordskred og skapt oversvømmelser flere steder. Det er ventet kraftig regn i landet også søndag.

Flommen kommer til tross for at sørkoreanske myndigheter har lovet å øke beredskapen mot styrtregn etter at Seoul i fjor ble rammet av flom forårsaket av de kraftigste regnskyllene på 115 år.

En overlevende fra den oversvømte tunnelen i Cheongju sier til nyhetsbyrået Yonhap at myndighetene burde ha begrenset tilgang til tunnelen da det var ventet flom.

Brannmannskapene sier at tunnelen ble oversvømt på to-tre minutter. Det kan ta flere timer å pumpe vannet ut av tunnelen, der det fortsatt var fire-fem meter brunt vann.

President Yoon Suk-yeol, som lørdag var i Ukraina, har bedt regjeringen mobilisere alle tilgjengelige ressurser for å håndtere katastrofen.

(©NTB)