Mikel Arteta: – Vi er her for å skrive historie

Sport: – Vi er i en av verdens vakreste byer og skal møte en stor motstander. Vi er her for å skrive historie, og vi har en stor mulighet til å klare det. Den første kampen ga oss klarhet om hva som skal til, og nå har vi en ny sjanse til å gjøre det og ta oss til finale, sa han på pressekonferansen i Paris.

– Vi skal gjøre de samme tingene vi gjorde i hjemmekampen, men bedre og mer gjennomført. Vi vet at vi har det i oss. Vi skal vise den beste versjonen av oss selv og vinne kampen.

Arsenal tapte 0-1 hjemme i lagenes første møte og har en stor oppgave foran seg i returkampen på Parc des Princes.

Laget fikk en opptur da både Jurriën Timber og Riccardo Calafiori trente for fullt i London tirsdag før reisen til Paris. Martin Ødegaard var også med for fullt tross smellen han fikk på tampen av hjemmetapet mout Bournemouth i helgen.

Arteta fikk spørsmål om Timber og Calafiore.

– Jurrïen skal vurderes i dag, om han er klar for å starte. Riccardo er klar når vi trenger ham, sa han. Timber sto over kampen mot Bournemouth, Calafiori har vært ute med skade siden mars.

– Vi er 90 minutter fra mesterligafinale. Manageren har snakket til oss om hva vi kan oppnå i morgen. Vi ligger under, men vi er positive og skal gå ut og prøve å vinne. Vi vet at vi kan. Vi slo dem i ligaspillet (2-0 i oktober), sa han.

– Sjefen får snakker ofte om magiske øyeblikk. Mot Real Madrid greide jeg å levere to frispark av den typen. Jeg håper jeg kan gjøre det igjen, men det kan også være andre som får til noe slikt.

En av kandidatene er Ødegaard, selv om han har fått en del kritikk for sine prestasjoner den siste tiden. Formspilleren Rice har stor tillit til nordmannens kvaliteter både på og utenfor fotballbanen.

– Han er utrolig. Han er vår leder, vår kaptein. Han trener hver eneste dag og spiller hvert minutt av kampene. Han er en av de beste jeg har opplevd i hvordan han leverer også utenfor banen, hvordan han leder laget og hva han sier. Han har vært fantastisk, og jeg ville ikke hatt noen annen som kaptein, sa Rice.

– Alle kan ha en formdupp, men Martin har vist at han kan levere på den største scenen, og han vil sikkert gjøre det igjen i morgen. Han er en av våre beste spillere.

London-klubben har vært i mesterligafinale bare en gang. Det var i 2006, da Barcelona vendte til 2-1-seier med to scoringer det siste kvarteret på Stade de France i utkanten av Paris.

Før Arteta møtte mediene, snakket en offensiv Declan Rice om at det er stor optimisme blant spillerne.

Rice fikk spørsmål om hvordan Ødegaard fungerer som leder i laget i en sesong som etter eget utsagn ikke har vært hans beste.

(©NTB)