Mercedes herjet med rivalene i Formel 1-kvalifisering: – Har overtaket på de andre

Mercedes-førerne George Russell og Kimi Antonelli står i de beste startsporene når Formel 1-sesongens første sprintløp skal kjøres i Kina lørdag.

Sport: Det er klart etter fredagens sprintkvalifisering i Shanghai. Der var Russell, som vant sesongåpningen i Melbourne for en liten uke siden, raskest foran lagkameraten Antonelli.

Lando Norris tok tredjeplassen, mens Lewis Hamilton fulgte deretter.

Max Verstappen måtte nøye seg med en uvanlig beskjeden åttendeplass. Det gir en vrient utgangspunkt lørdag

Allerede i forkant av sesongen kom det meldinger om at Mercedes-teamet har de beste løsningene på plass knyttet til de nye bilene som benyttes i årets sesong. Det ble fredagens kvalifisering et nytt bevis på.

– Det er ingen tvil om at Mercedes foreløpig har overtaket på de andre, sa Viaplay-kommentator Atle Gulbrandsen.

– Tror du Russell allerede har begynt å rydde plass til den VM-tittelen? spurte ekspert Stein Pettersen.

– Ja, det tror jeg, sa Gulbrandsen.

De største regelendringene på flere år danner bakteppet for årets sesong av motorsportens mest prestisjetunge mesterskap. 2026-bilene er enkelt sagt kortere, smalere og lettere, med det som beskrives som bevegelig «aktiv aerodynamikk».

Det har samtidig vært et viktig mål for Det internasjonale bilsportforbundet (FIA) at elektrisk kraft skal bidra til halvparten av den totale motoreffekten på bilene. Bilen er derfor utstyrt med nye batterier.

Etter sesongåpningen i Australia sist helg har mange førere, blant dem Max Verstappen, uttalt seg kritisk til endringene. Verstappen har uttalt at bilen er som å kjøre en «Mario Kart» fra det velkjente TV-spillet.

Eksperter har vært mer avmålte i kritikken og pekt på at endringene også har åpenbare positive sider.

(©NTB)