Menneskesmugler takker Donald Trump for valgseieren: – Nå blir det mer å gjøre

Kriminalitet og rettsvesen: For menneskesmuglerne kan Trumps retur til Det hvite hus bety at det blir enda mer penger å tjene. De regner med at politikken hans kommer til å føre til økt etterspørsel etter det de har å tilby.

– Takk til Donald Trump for at han vant, sier en menneskesmugler til Reuters.

Av frykt for represalier fra mexicanske myndigheter og narkotikakarteller ønsker han å være anonym. De siste seks årene har han fraktet migranter fra Mellom-Amerika og Karibia til USA.

– De sier at de vil stenge grensen, men vi finner alltid en vei. Det er umulig å stenge hele grensen, sier smugleren.

De siste årene har narkotikakartellene fått økt kontroll over migrantrutene. Det gjelder også grensen mellom Mexico og Guatemala. Smuglere må nå betale karteller for å transportere mennesker gjennom deres territorier.

– Vi betaler en avgift for alt – transport, mat og til og med for retten til å krysse elver, forklarer smugleren.

I Chiapas, en nøkkelstat for migranter fra Mellom-Amerika, kjemper Sinaloa-kartellet og Jalisco Nueva Generacion-kartellet om kontroll over menneskesmuglingen. Ifølge sikkerhetsekspert Armando Vargas tjener kartellene nå mer på menneskehandel enn på våpensmugling.

– Migranter blir ofte torturert og nektes mat og vann for å tvinge familien til å betale løsepenger, sier Maureen Meyer fra Washington Office on Latin America (WOLA).

FN anslår at menneskesmugling til USA genererer opp mot 4,2 milliarder dollar i året for kriminelle grupper. Med dagens kurs tilsvarer det 46,7 milliarder norske kroner.

Det er det høyeste antall utvisninger under Bidens presidentperiode og flere en noen år under Trumps administrasjon i årene 2017–2021.

Ikke siden 2014 har det vært så mange utvisninger som i Bidens siste år ved makten. Donald Trump gikk høyt ut i presidentvalgkampen og lovet å bruke store ressurser på deporteringer.

– Voldsnivået vil stige, og risikoen øker for sårbare grupper i hele Latin-Amerika, sier han.

Til tross for økt risiko, høyere priser og strenge grensekontroller er smugleren optimistisk.

– Migranter ønsker ikke å betale, men jeg tror vi blir deres eneste og tryggeste alternativ, sier han.

Smuglerne utnytter migrantenes frykt for at Trumps politikk vil gjøre det enda vanskeligere å søke asyl. Mange sprer desinformasjon i sosiale medier og oppfordrer migranter til å krysse grensen før Trump tar over.

Han forventer at dagens pris på 5.000 dollar for å lede en migrant over grensen vil øke til 7.000 dollar etter innsettelsen av Trump 20. januar.

Menneskerettighetsgrupper dokumenterer de brutale forholdene migranter møter. Mange blir utsatt for vold, seksuelle overgrep og utpressing av både karteller og smuglere.

Ferske tall fra etterforskningsetaten i det amerikanske sikkerhetsdepartementet (ICE) viser at Biden-administrasjonen det siste året har deportert 271.000 migranter til 192 ulike land.

Strengere innvandringspolitikk har vist seg å øke etterspørselen etter smuglernes tjenester, og Vargas forventer at kartellvolden vil tvinge enda flere til å forlate sine hjem.

(©NTB)