Medier: Harde kamper mellom gisseltakere og sikkerhetsstyrker i Pakistan

Kriminalitet og rettsvesen: Ifølge politiet er en massiv operasjon igangsatt for å frigi gislene. Spesialstyrker og helikoptre er sendt til åstedet, hvor togpassasjerer holdes fanget av opprørsgruppen Balutsjistans frigjøringshær (BLA).

Mange av passasjerene som var om bord da toget ble angrepet tirsdag, er angivelig allerede frigitt.

– Om lag 350 passasjerer, blant dem kvinner og barn, er trygge, sier Rana Dilawar fra det lokale politiet til nyhetsbyrået Reuters.

Sikkerhetskilder sier til flere medier at harde kamper pågår i et avsidesliggende fjellområde i provinsen Balutsjistan.

Én anonym kilde sier til nyhetsbyrået AFP at 80 gisler er frigitt og at 13 opprørere er drept. En annen kilde sier til Reuters at «mange mennesker er drept».

BLA truer med å drepe gislene hvis ikke gruppens krav innfris.

Balutsjfolket hevder å bli undertrykt og diskriminert av pakistanske myndigheter, og flere separatistgrupper har i årevis kjempet for en uavhengig stat som også inkluderer deler av nabolandene.

Tog i området har ofte sikkerhetsvakter om bord. I november ble 26 personer drept i et selvmordsangrep mot et tog i regionen.

Ifølge Dilawar holdes fortsatt 35 personer som gisler. Men ulike kilder kommer med motstridende opplysninger, og BLA selv hevder at de har 214 gisler.

Balutsjistan er Pakistans største provins, men samtidig den tynnest befolkede. Provinsen ligger i grenseområdet mot Iran og Afghanistan og består i stor grad av høye fjell.