McGrath hedret bestefaren etter knepen seier: – Han voktet over meg i dag

Som i OL ledet Atle Lie McGrath etter første omgang av søndagens slalåmrenn. 25-åringen tok seieren foran Henrik Kristoffersen med knappest mulig margin.

Sport: Da McGrath skulle kjøre som siste mann i 2. omgang var det Kristoffersen som ledet så vidt foran Lucas Braathen, som vant lørdagens storslalåm samme sted.

I flere renn den siste tiden, deriblant i OL, har McGrath ledet halvveis, men feilet. Denne gangen innfridde han, som klarte å reise seg etter OL-skuffelsen.

– I dag handler det nesten bare om flaks. Så mange ganger i min karriere har jeg vært på feil side av hundredelene. Å endelig å få en seier med marginene på min side er fantastisk, sa McGrath i intervju med arrangøren vist på Viaplay.

McGrath har hatt noen tøffe uker etter at han kjørte ut i gulljakten i OL-slalåmen, etter å ha ledet etter 1. omgang. Mange vil huske hvordan han etterpå i dyp skuffelse gikk rett til skogs.

Hedret bestefaren

Tapet av morfaren preget ham gjennom lekene. I intervjuet etter seieren ble han spurt om han ønsket å dedisere seieren til noen.

– Til min bestefar. Jeg elsker ham så mye, og han har hjulpet meg med så mye i livet mitt. Jeg savner ham mye. Å slå tilbake på den måten her etter OL, det tror jeg han har noe med å gjøre. Han voktet over meg i dag, sa McGrath.

Søndagens seier gjør at McGrath topper slalåmcupen med 41 poeng foran avslutningen i Hafjell 25. mars. Lucas Braathen følger på plassen bak, og det er mange om beinet like bak ham.

Det var veldig få marginer som skilte de beste i søndagens renn. Franske Clement Noel endte på 6.-plass, men var bare 0,12 bak vinnertiden til McGrath.

– En stilstudie

Grunnlaget for seieren la McGrath i 1. omgang. Selv om han til slutt kjørte inn til ledelse, så 25-åringen ut til å kjøre vel mye på det trygge, men i bunnpartiet økte han tempoet og fikk grønne tall i målområdet.

– En forsiktig maktdemonstrasjon. Det er en stilstudie, og han har masse å gå på, sa Viaplays alpinekspert Kjetil Jansrud.

Ifølge McGrath var det ikke planen å åpne forsiktig.

– Jeg hadde bare ikke grep og følte at jeg skled fra første port. Derfor ristet jeg på hodet da jeg kom i mål, for jeg trodde jeg skulle være sju-åtte tideler bak, sa han til Viaplay.

Kjørte ut

Mens det ble grønne tall og ledelse i 1. omgang for McGrath, gikk det galt til slutt for Timon Haugan, som kjørte ut etter en sen hekt. På det tidspunktet lå han an til ledelse.

Oscar Sandvik kjørte også ut i 1. omgang. Theodor Brækken klarte å komme seg til mål, men kom seg ikke videre til finaleomgangen med sin 36.-plass.

Hans Grahl-Madsen klarte derimot å ta seg videre med sin 22.-plass. Han greide ikke å kjøre seg opp i 2. omgang, men fikk med seg verdifulle verdenscuppoeng.

Eirik Hystad Solberg lå som nummer elleve etter første omgang, men klarte ikke å kjøre inn til ledertid. Han endte på 8.-plass.

(©NTB)