Målløst i storkampen mellom Manchester City og Arsenal: – Et sjakkparti

Sport: Tidligere søndag snudde Liverpool til seier og tok tre poeng hjemme mot Brighton på Anfield. Rødtrøyene fra Merseyside leder nå Premier League med to poeng ned til Arsenal. City følger ytterligere ett poeng bak.

Søndagens kamp mellom Erling Braut Haalands City og Martin Ødegaards Arsenal bar preg av to lag som for enhver pris ønsket å unngå nederlag.

Sju minutter ut i oppgjøret rullet gjestene fra London opp et fint angrep, og på bakerste stolpe var tidligere City-spiller Gabriel Jesus nære ved å skape trøbbel for Stefan Ortega. Dessverre for brasilianeren gikk avslutningen utenfor.

– Det er et sjakkparti vi har vært vitne til her mellom to stormestere i Pep Guardiola og Mikel Arteta, sa Viaplays Jan Åge Fjørtoft i pausen.

I løpet av de første ti minuttene etter pause var begge de to lagene frampå, men verken Mateo Kovacic eller Jesus fant veien til nettmaskene. Mot slutten av oppgjøret la City press på Arsenal, men det ble ingen scoringer i Manchester. Like før slutt fikk Haaland seg en smell i hodet, men jærbuen kom seg på beina igjen etter noen få minutter.

– Erfaringen gir deg 3-0 før kampen er i gang, spøkte spanjolen i et intervju med Sky Sports.

Før helgens serierunde skilte det bare ett poeng mellom Arsenal, Liverpool og Manchester City i den intense gullkampen i Premier League.

– Det er viktige spillere. Alle trenere vil ha spillerne sine tilgjengelig, men dette er dessverre noe som skjer i løpet av en sesong, sa Guardiola før kampen.

Underveis i førsteomgangen føyde nederlandske Nathan Aké seg inn på de lyseblås skadeliste.

Mikel Artetas Arsenal-mannskap hadde vunnet åtte strake ligakamper før søndagens kamp i Manchester. Dermed var rødtrøyene fra London i førersetet i gullkampen i forkant av helgens runde.

– Man ønsker å være i denne situasjonen, og da må vi gå for det, sa Arteta i et intervju med Sky Sports før avspark.

Like før klokken passerte et kvarter fikk vertene en stor sjanse etter hjørnespark, men David Raya avverget muligheten. To godt organiserte lag maktet ellers å nullstille hverandre, og det sto 0-0 til pause i Manchester.

De lyseblå fra Manchester har vunnet ligaen tre sesonger på rad, og Pep Guardiolas mannskap jakter en historisk fjerde strake tittel. Det har ingen lag klart i den moderne Premier League-æraen.

Guardiola måtte klare seg uten den viktige forsvarsduoen John Stones og Kyle Walker i søndagens kamp.

(©NTB)