Liberale Lee takker for tilliten etter seier i Sør-Koreas presidentvalg

Politikk: Da over 99 prosent av stemmene var talt opp, ledet Lee med 49,3 prosent, mens hans hovedutfordrer lå bak med 41,3 prosent.

Kim erkjente nederlaget og gratulerte Lee med seieren i en kort uttalelse til pressen.

Lee sa til pressen utenfor sitt hjem at han respekterer velgernes «store avgjørelse». Han lovte at de ikke skal bli skuffet, og at han setter alle krefter inn på å gjøre sin plikt.

Han lovte videre å få fart på økonomien og søke fred med atommakten Nord-Korea ved hjelp av dialog og styrke.

Yoon ble stilt for riksrett og avsatt, og tirsdag stemte folk på en etterfølger. Det var uvanlig høyt oppmøte gjennom dagen. Valgdeltakelsen endte til slutt 79,4 prosent, det høyeste siden 1997.

Vinneren innsettes allerede onsdag, istedenfor å gå gjennom en vanlig to måneder lang innsettingsperiode.

60 år gamle Lee sto i spissen for avstemningen der Yoons unntakstilstand ble opphevet etter få timer, og siden for avstemningen der han ble stilt for riksrett.

73 år gamle Kim er tidligere arbeidsminister i Yoons regjering og tilhører, i likhet med den avsatte presidenten, det konservative Folkemaktpartiet.

Han har hevdet at Lee, som har flertallet i nasjonalforsamlingen i ryggen, vil samle all makt i sine hender. Hans støtte til Yoon og hyllest av militærdiktatoren Park Chung-hee (som satt fra 1962 til 1979) har imidlertid støtt bort mange velgere.

Ettersom Yoon var suspendert fra desember, har Sør-Korea i praksis vært lederløst i et halvt år, med til sammen fire fungerende presidenter.

Mange sørkoreanere har derfor et ønske om mer stabile tilstander, med en atmosfære preget av fred og samling framfor ideologisk krigføring.

Sistnevnte rammer eksportavhengige Sør-Korea hardt, og Lee har sagt at det har høy prioritet for ham å få til et møte med USAs president Donald Trump så fort som mulig.

Sikkerhetssituasjonen påvirkes av usikkerhet rundt USAs fortsatte tilstedeværelse i Sør-Korea og Nord-Koreas stadige opprustning.

Sør-Korea sliter også med en rekke langsiktige og strukturelle utfordringer, deriblant en aldrende og snart krympende befolkning.

Sør-Korea har vært preget av måneder med politisk uro etter at Yoon Suk-yeol i desember erklærte militær unntakstilstand.

Lee representerer Sør-Koreas liberale Demokratiske parti. Han tapte forrige valg mot Yoon med knapp margin, og han har siden ledet partiet i nasjonalforsamlingen.

Kims store problem har ifølge analytikere vært at han har nektet å kritisere Yoon direkte. Etter et valg der debattklimaet har vært hett, må den nye presidenten nå hanskes med den dype splittelsen som Yoons handlinger har skapt.

I tillegg til splittelsen er saker som sikkerhetspolitikk og USAs nye tollpolitikk høyt oppe på agendaen, selv om de ikke preget valgkampen.