Klæbo plukket nok et NM-gull på skikkelig sliteføre

Sport: Dette var Klæbos åttende NM-gull. Tre av dem er kommet i lagsprint.

Klæbo la seg drøye tre sekunder bak den da ledende Erik Valnes på passeringspunktet etter 1,5 kilometer. 1,7 kilometer senere hadde Klæbo snudd til fire sekunder til sin fordel.

Etter 6,6 kilometer lå Klæbo 1,2 sekunder foran Valnes. Klæbo hadde økt til 10,3 sekunder på Valnes etter 8,3 kilometer. Der avgjorde trønderen løpet.

I mål var han 12,6 sekunder foran Valnes.

Valnes gikk et praktløp, men også han fikk merke tempoet mot slutten. Det samme gjorde Klæbo. Han grein godt på nesen på de siste kilometerne rundt på Birkebeineren stadion på toppen av Lillehammer.

– Jeg tenker mest på hvor forferdelig tungt det blir med fem mil i morgen (lørdag), sa Klæbo til NRK.

I likhet med Valnes var Klæbo sjeldent preget etter 10-kilometeren. Begge er påmeldt lørdagens femmil.

Eirik Sverdrup Augdal gikk inn til bronsemedalje. Han ble slått med 33,5 sekunder av Klæbo. 4.-plassen gikk til Jonas Vika.

Lørdag er det som nevnt femmil på programmet under NM i Lillehammer. Kvinnene skal gå tremil der blant annet Therese Johaug har varslet sitt comeback

Etter løpet snakket Klæbo med Valnes om hvor tungt løpet var på det klassiske påskeføret på våt snø i strålende solskinn.

Klæbo ledet verdenscupen før han ble syk og måtte stå over Tour de Ski. Etter at han kom tilbake fra influensasykdommen har formen vært formidabel, og han har nærmest vunnet det som har vært av verdenscuprenn.

(©NTB)