Karibia vakler under orkanen Melissa – hjem og gater ødelagt
Orkanen Melissa fortsatte onsdag å herje i Karibia etter å ha etterlatt seg store ødeleggelser på Jamaica. Foreløpig er det kun meldt om omkomne i Haiti.
Ulykker og naturkatastrofer: Orkanen har ført til ødeleggelser i et omfang som man aldri tidligere har opplevd på Jamaica, sier FN-koordinator Dennis Zulu på en pressekonferanse i Jamaicas hovedstad Kingston onsdag.
– Det har vært enorme ødeleggelser uten sidestykke på infrastruktur, eiendommer, veier, og nettverksforbindelser og energi har gått tapt langs hele ruten, sier han.
Onsdag morgen var om lag 77 prosent av landet uten strøm. Kingston ble imidlertid spart for de verste ødeleggelsene, og den internasjonale lufthavnen var ventet å gjenåpne torsdag.
– Vi har folk som bor i tilfluktsrom over hele landet, og for øyeblikket tyder foreløpige vurderinger på at vi ser et land som har blitt ødelagt til nivåer vi aldri har sett før, sier Zulu.
Uværet rammet Jamaica tirsdag som en orkan i kategori 5. Men selv om dette er det kraftigste uværet som har rammet landet siden målingene startet i 1935, er det så langt ikke meldt om omkomne.
Likevel ble uværet kalt «ekstremt farlig», og på forhånd var om lag 735.000 cubanere evakuert, de fleste til tilfluktssentre.
– Det har vært en veldig vanskelig morgen, sa Cubas president Miguel Díaz-Canel onsdag.
– Skadene er omfattende, og orkanen Melissa er fortsatt over cubansk territorium. Jeg oppfordrer folk til å ikke senke skuldrene, holde på disiplinen og søke tilflukt, fortsatte han.
Ifølge nyhetsbyrået AFP har cubanerne måttet kjempe seg gjennom oversvømte hjem og gater fulle av greiner og takstein. Strømmaster og -ledninger har også blåst over ende.
Det er så langt heller ikke meldt om omkomne på Cuba.
Ordføreren i kystbyen Petit-Goave sier at flere mistet livet da elven La Digue flommet over og oversvømte hus i nærheten, hvorav mange kollapset. Det ble onsdag fortsatt advart mot flom og jordras som kunne få katastrofale følger.
Jamaicas statsminister Andrew Holmes erklærte øya som katastrofeområde. Flere sykehus har fått skader, blant annet i kystområdet Saint Elizabeth, som ifølge regjeringen står «under vann».
Det hele og fulle omfanget av Melissa på både Jamaica og ellers i Karibia er fortsatt ikke klart. En omfattende vurdering kan ta flere dager som følge av ødeleggelser på kommunikasjonsnettverket.
Natt til onsdag hadde turen kommet til Cuba, men da var uværet nedjustert til kategori 3, og maksimal vindhastighet var på 54 meter per sekund.
I Haiti har imidlertid orkanen tatt minst 25 liv.
(©NTB)
