«Kamala IS brat»: Harris har allerede blitt et internettfenomen

Politikk: I flere uker før USAs president Joe Biden avgjorde at han ikke stiller til gjenvalg i november, hadde fans av visepresident Kamala Harris laget memes – internettvitser – for å fremme henne som et alternativ til sjefen hennes.

Og da Biden søndag kom med sin kunngjøring, utløste det en tsunami av memes og engasjement til Harris’ fordel.

Men det hele startet, som enhver god sommer burde, med kokosnøtter.

– Hun irettesatte oss noen ganger, og hun sa til oss: «Jeg vet ikke hva som er galt med dere unge mennesker. Tror dere at dere nettopp falt ned av et kokostre? Dere eksisterer i sammenheng med alt som er nå og alt som kom før dere», sa Harris.

Det merkelige sitatet – «you think you just fell out of a coconut tree?» – sammen med videoklipp av at hun danser, den til tider klossete latteren hennes og noen av hennes andre litt pussige anekdoter, ble en oppsummering av hvordan internettet så Kamala Harris.

Da tok Harris’ fans – som kaller seg selv KHive – grep. Innholdsskapere i sosiale medier redigerte videoer av talene og dansene hennes og publiserte dem på videoappen Tiktok, og palme-emojier var plutselig overalt.

Barene i Washington, som alltid er raske til å dra nytte av politiske snakkiser, begynte å servere drinker med kokos-tema.

– Fru visepresident, vi er klare til å hjelpe, skrev Hawaii-senator Brian Schatz til et bilde av en mann som klatrer i et kokosnøttre.

– Tror du jeg nettopp falt ned fra et kokosnøttre?, skrev Illinois-guvernør J.B. Pritzker kort tid etter å ha utelukket seg selv som presidentkandidat og erklært sin støtte til Harris.

– Harris’ innsats vil sannsynligvis framstå som mer autentisk, kanskje til og med morsom, skriver Charlie Warzer i The Atlantic.

Men det er vanskelig å ta pulsen på internettet, der folk fort beveger seg videre til det neste store. Harris må derfor trå varsomt dersom hun vil bruke internett-oppstyret til sin fordel og hanke inn stemmer fra de unge.

Albumet, som ble utgitt i juni, har vært en stor suksess. Charli XCX har definert en «brat» (drittunge) som en jente som er litt uhøvlet, liker å feste og kanskje sier noen dumme ting noen ganger – noe som har inspirert fans til å erklære at de har en «brat summer».

Selv om ingen av de tingene egentlig kan assosieres med den striglede Kamala Harris, har Charli XCX likevel gitt visepresidenten en tillitserklæring og erklært på X at «kamala IS brat». Selv om selve ordet drittunge ikke er positivt ladet, er erklæringen fra artisten som ros å regne.

– Denne tweeten vil nå flere unge mennesker enn en TV-reklame verdt en million dollar, skriver en bruker på X som svar til Charli XCX.

Det kommende presidentvalget er fremdeles i ukjent farvann, men det hele signaliserer et bredere generasjonsskifte når Biden gir stafettpinnen videre – og 78 år gamle Trump plutselig er den eldste kandidaten til å bli president.

Som Slate-skribent Mark Stern skriver på X:

– Republikanerne som med glede så Biden bli harselert med på Tiktok det siste året, innser nå med gru at de ikke kan stoppe meme-maskinene fra å gjøre Kamala til et «brat»-ikon denne sommeren.

I fjor talte Harris på et arrangement i Det hvite hus som handlet om utdanning. Da siterte hun noe moren ofte sa i barndommen.

Men etter Bidens katastrofale TV-sendte debatt mot Donald Trump 27. juni begynte mange å uroe seg for at han rett og slett var for gammel til å være president, og oppfordringene om å trekke seg kom på løpende bånd.

Et annet av Harris’ filosofiske tilbøyelige utsagn, et hun stadig gjentar om at «det som kan komme, er ikke beheftet av det som har vært», ble også løftet fram. Men da Biden kunngjorde at han ikke stiller til gjenvalg og at han støtter Harris som presidentkandidat, var ikke vitsene lenger ironiske – de ble omfavnet av politikere som ville vise støtte til Harris.

Meme-feberen som hersker rundt Harris, åpner for at hun kan klare å gjøre noe Biden slet med – nemlig å engasjere yngre velgere. Biden-valgkampen forsøkte å skape engasjement med å vitse om det republikanske kallenavnet på Biden, «Dark Brandon», men mange syns postene framsto som et påtatt forsøk på å nå de unge.

Det første forsøket fra Harris-leiren på å gjøre nettopp dette har imidlertid sett ut til å lykkes. X-kontoen til valgkampen hennes, Kamala HQ, endret forsidebilde til en limegrønn logo inspirert av albumcoveret til artisten Charli XCXs nye album «BRAT».

– Brat-stemmen er sikret, stemmer det 27 år gamle kongressmedlemmet Maxwell Frost i.

(©NTB)