Israelske soldater har bordet aktivistbåt med aktivister og nødhjelp på vei til Gaza

Krig og konflikter: Tidligere lørdag ble det meldt at Handala befant seg i internasjonalt farvann, snaut 200 kilometer fra kysten av Gazastripen. Det var ventet at det båten skulle nå Gaza søndag morgen for å bryte den israelske blokaden av det krigsherjede, palestinske territoriet.

Freedom Flotilla bekrefter i en pressemelding at militæret har bordet båten, og at de har «mistet all kommunikasjon» med fartøyet. Også direktestrømmingen av video fra båten har blitt kuttet.

Før det kunne man se aktivistene sitte på dekk med hendene i været mens de plystret den antifascistiske italienske sangen «Bella Ciao», mens soldatene tok kontroll over båten.

Blant de 19 som er om bord, er 70 år gamle Vigdis Bjorvand fra Norge, som også har vært med på tidligere solidaritetsskip som har forsøkt å bryte blokaden. Det er også to journalister blant de 19 som befinner seg på Handala.

Utenriksdepartementet skriver i en epost til NTB natt til søndag at de er kjent med saken.

– Vi er kjent med at israelske myndigheter skal ha bordet fartøyet Handala, en del av Freedom Flotilla Coalition. UD er kjent med at det befinner seg en norsk borger om bord, skriver pressevakt Andreas Bjørklund.

– Den israelske marinen har stanset fartøyet Navarn fra å ta seg ulovlig inn i den maritime sonen utenfor kysten av Gaza. Fartøyet er trygt på vei mot Israels kyst. Alle passasjerene er i sikkerhet, skriver departementet, som bruker et tidligere navn på Handala.

Israelske myndigheter har tidligere sagt at de ville håndheve «den lovlige maritime sikkerhetsblokaden av Gazastripen», og departementet sier forsøk på å bryte blokaden er «farlig, ulovlig og undergraver den humanitære innsatsen som pågår».

Handala klarte å komme nærmere Gaza enn aktivistbåten Madleen klarte før den ble bordet og stanset i juni. Den gangen var aktivist Greta Thunberg og en EU-parlamentariker blant deltakerne.

Den israelske avisen Haaretz sier noe av det siste som ble overført var at en israelsk soldat grep etter kameraet. Avisen har også delt et bilde fra livestrømmen, som tilsynelatende viser en soldat foran aktivistene om bord.

Israels utenriksdepartement bekrefter aksjonen i en melding på X.

Båten la ut fra Sicilia 13. juli og aktivistene om bord har truet med sultestreik dersom båten ble bordet av israelske styrker.