Israel bekrefter – soldater skjøt mot palestinere nær senter for matutdeling i Gaza

Krig og konflikter: Menneskemengden hadde i morgentimene tirsdag samlet seg ved en rundkjøring, nær et av sentrene der omstridte Gaza Humanitarian Foundation (GHF) deler ut mat.

Den israelske hæren bekrefter at deres soldater skjøt mot personer rundt en halv kilometer fra senteret nordvest for Rafah.

Ifølge en uttalelse fra hæren åpnet soldatene ild fordi menneskene nærmet seg soldatene på en måte «som utgjorde en trussel for dem».

En talsmann for Den internasjonale Røde Kors-komiteen, Hisham Mhanna, bekrefter at 27 mennesker ble drept og opplyser at deres feltsykehus i Rafah mottok 184 ofre.

19 av dem var ifølge ham død ved ankomst, og åtte andre døde senere av skadene. De døde ble deretter overført til Nasser-sykehuset i Khan Younis. Sykehuset opplyser at det var tre barn og to kvinner blant de drepte.

Nasser-sykehusets direktør Atef al-Hout bekrefter at de fleste ofrene hadde skuddskader.

– Vi er klar over rapporter om ofre, og detaljene rundt hendelsen blir undersøkt, heter det i uttalelsen fra den israelske hæren, som blant annet er gjengitt i avisa Haaretz.

Israel avviser at soldater hindrer palestinere i å ta seg fram til GHFs matutdeling.

– Soldatene hindrer ikke sivile i Gaza i å ta seg fram til distribusjonsstedene for humanitær hjelp, heter det i uttalelsen.

– Vi kontrollerer ikke området utenfor våre distribusjonssteder og den umiddelbare omgivelsen, og vi har ingen kunnskap om den israelske hærens aktiviteter utenfor vårt perimeter, heter det i en uttalelse fra organisasjonen.

– Vi er kjent med at den israelske hæren undersøker om et antall sivile ble skadet etter å ha beveget seg utenfor den utpekte sikre korridoren og inn i en lukket militær sone, heter det videre.

GHFs operasjon støttes av USA og Israel, men FN og hjelpeorganisasjoner mener den strider mot humanitære prinsipper.

Det samme mener GHFs tidligere leder Jake Wood. Han trakk seg kort tid før matutdelingen i Gaza startet for en drøy uke siden.

Israel nekter for at de skjøt mot sivile, men FNs generalsekretær António Guterres krever uavhengig gransking.

– Jeg er forferdet over rapportene om palestinere som ble drept og såret mens de søkte nødhjelp i Gaza i går. Det er uakseptabelt at palestinere må risikere livet for å få mat, sa han mandag.

– Jeg ber om umiddelbar og uavhengig etterforskning av disse hendelsene, og at de skyldige stilles til ansvar, sa Guterres.

En talsperson i Israels utenriksdepartement reagerer kraftig på Guterres’ uttalelse. I en uttalelse på X hevder Oren Marmorstein, uten å legge fram bevis, at det er Hamas som skyter sivile og prøver å hindre dem i å ta imot nødhjelp.

– Dødelige angrep på fortvilte sivile som forsøker å få tilgang til de forsvinnende små mengdene med mathjelp i Gaza, er samvittighetsløst, sier Türk, som kaller det et alvorlig brudd på folkeretten og en krigsforbrytelse.

Turk krever rask og upartisk etterforskning av angrepene på palestinere nær sentre for matutdeling i Gaza de siste tre dagene.

– I desperate forsøk på å skaffe mat for å overleve har mange mennesker blitt drept også i morgentimene i dag. Måten mat nå forsøkes delt ut på, har fått fatale konsekvenser, sier utenlandssjef Jørgen Haldorsen i Røde Kors.

Ifølge det palestinske sivilforsvarets talsmann, Mahmoud Bassal, ble det skutt både fra stridsvogner og droner mot tusenvis av sivile som hadde samlet seg nær rundkjøringen nordvest for Rafah i morgentimene tirsdag.

GHF, som består av en gruppe amerikanske leiesoldater samt tidligere CIA-ansatte, militære og hjelpearbeidere, sier at de ikke har noe å gjøre med det som skjer utenfor senteret de driver.

Minst 31 mennesker ble ifølge sivilforsvaret drept og 176 såret i det samme området da israelske styrker åpnet ild søndag.

FNs høykommissær for menneskerettigheter Volker Türk krever også uavhengig gransking av drapene på palestinere som forsøker å ta seg fram til matutdeling i Gaza.