Innbytterne avgjorde for Arsenal i mesterligaåpningen – Martinelli scoret rett fra benken

Sport: Martinelli kom inn for Eberechi Eze i det 71. minutt. 36 sekunder senere løp han fra hjemmeforsvaret på en kontring og scoret.

En klareringsnikk på Unai Simóns lange utspark ble flikket videre av Trossard, og så skrudde Martinelli på turboen. Han løp fra Andoni Gorosabel og Aitor Paredes. Han holdt på å løpe fra ballen også, men hentet den med seg med en lekker berøring, før han skjøt under Simón.

– Gabi fortjente dette. Jeg beundrer hans innstilling, positivitet og vilje til å gjøre alt for laget. Jeg er så glad for at han avgjorde kampen i dag. Jeg håper det gir ham økt selvtillit, sa Arsenal-manager Mikel Arteta.

Byttene ga full uttelling for Arteta. Trossard hadde også nettopp kommet inn, for Viktor Gyökeres. I det 87. minutt gjorde Martinelli forarbeidet da Trossard punkterte kampen.

– Vi har snakket om at de som avslutter kampen noen ganger vil være viktigere enn de som starter dem. Vi kan gjøre trekk når motstanderne begynner å bli slitne. I dag var det slik, sa Arteta etter kampen.

Gyökeres hadde noen gode sjanser i de 65 minuttene han spilte. Han pådro seg også et kutt i bakhodet da han i en hodeduell skallet med en lagkamerat.

Arsenal er det første lag som har vunnet seks kamper på rad mot spansk motstand i den gjeveste europacupen. Laget spilte tirsdag uten lagkaptein Martin Ødegaard, som pådro seg en ny skuldersmell i åpningsminuttene av helgens 3-0-seier over Nottingham Forest.

Arsenal hadde ballen mye og fikk etter hvert til spill også på motstanderens halvdel. I det 21. minutt vant Noni Madueke ballen fra Athletic-kaptein Iñaki Williams høyt på banen og slo skrått ut fra kortlinja. Gorosabel kastet seg fram og taklet før Eze fikk satt foten på ballen fra kort hold.

Fem minutter senere stupte Gyökeres fram og nikket et godt innlegg fra Jürrien Timber en halv meter utenfor.

Etter en halvtime fikk Gyökeres gå opp uhindret av hjemmespillere og nikke på et frisparkinnlegg fra Declan Rice. Uheldigvis gikk Arsenal-kaptein Gabriel også etter ballen og stanget ham i bakhodet. Svensken blødde kraftig fra et kutt og måtte lappes sammen før han kunne fortsette.

På overtid i omgangen fikk Roberto Navarro en gratissjanse med en feilpasning fra Gabriel, men Rice blokkerte skuddet til corner.

Et par minutter ut i den andre omgangen delvis løp og delvis dyttet Gyökeres seg fri ved lengste stolpe på et nytt Rice-frispark, men han nikket utenfor.

Athletic-keeper Simon måtte noen minutter senere reagere raskt for å hindre at det som trolig var ment som et innlegg fra Madueke snek seg inn ved stolpen.

Mål skulle det bli først da Trossard og Martinelli kom på banen.

Max Dowman kunne blitt første 15-åring med spilletid i mesterligaen, men han ble sittende på Arsenal-benken kampen ut.

Ansporet av massivt trøkk fra tribunene presset hjemmelaget innledningsvis, men greide ikke å skape spesielt mange muligheter.

Athletic, som kom på banen med 11 mesterligadebutanter, var ikke helt uten sjanser. I det 43. minutt ble Alex Berenguer spilt gjennom Arsenal-forsvaret og skjøt fra spiss vinkel utenfor lengste stolpe.

(©NTB)