Hovland startet med eagle i Florida – gikk resten av runden over par

Sport: – Jeg fikk en kjempefin start, men jeg ga fra meg litt for mange slag i dag. Det var litt for mye rusk, iallfall på par-5-hullene. Bay Hill er en veldig tøff bane, og da må man ta vare på de hullene. Å gå to over par på dem er ikke bra, sa Hovland til Discovery.

– Jeg er fornøyd med at jeg kom under par på tross av det. Å avslutte med bogey på de to siste hullene var ikke så digg, men det er to av de tøffeste hullene på denne banen.

Hovland var blant dem som startet dagen på banens 10. hull. Han imponerte med et nydelig slag fra snaut 90 meter som gikk rett i hullet. Dermed endte han med to slag på hullet (par 4).

På de 17 siste hullene ble det tre birdier og fire bogeyer for Hovland, som dermed er ett slag under par etter første dag. Han er på delt 23.-plass, men det er før alle har spilt ferdig.

Fredag er det varslet kraftig vind på banen i Orlando.

Etter sin eagle fikk han første bogey på banens 12. hull, men fulgte opp med en birdie på det neste. Så kom en ny bogey på 16. hull, og halvveis var han ett slag under par.

Siste halvdel startet lovende med birdie både på 1. og 3. hull, og da var Hovland tre slag under par. Avslutningen av runden ble derimot tung, med bogey både på 8. og 9. hull.

– Det var mye bra i spillet, men det var ikke kjempebra rundt greenen. Jeg traff mange fairwayer, men synd at jeg misset de to siste, sa Hovland til Discovery.

Chris Kirk og Cameron Young er foreløpig i delt ledelse fem slag under par.

Denne uka offentliggjorde PGA-touren at man fra neste år i slike turneringer skal ha begrenset deltakerfelt på 70-78 spillere, at det i disse turneringene ikke blir noen cut halvveis, og at det i tillegg til spesielt store premiesummer blir flere PGA-tourpoeng til utdeling. Dette betraktes som nok en tilpasning til konkurransen med LIV-touren, som er finansiert av Saudi-Arabia.

– Jeg har spilt her i mye vind før. Det kommer til å bli en tøff test. Jeg er litt misfornøyd med at jeg ikke fikk en bedre runde i dag. Fire under, for eksempel, så ville jeg hatt litt å gå på, sa Hovland til Discovery.

Arnold Palmer Invitational er en av turneringene som i år har fått kraftig økt premiesum som ledd i PGA-tourens forsøk på å hindre at flere spillere forsvinner til den lukrative, men omstridte LIV-touren. Det er hele 20 millioner dollar til fordeling mellom spillerne i Orlando.

(©NTB)