Hovland med spesielle forberedelser før brennhet duell – dette må du vite om Ryder Cup

Sport: Ryder Cup skal denne helgen avvikles for 45. gang siden debuten i 1927. Turneringen som spilles mellom de beste golfspillerne i Europa og USA, har begeistret golffans i nesten 100 år, og sjelden har det vært større rivalstemning enn nå.

Hovland var utslagsgivende da Europa slo USA i Roma for to år siden. Mange vil kanskje huske da Hovland og svenske Ludvig Åberg knuste superstjernene Scottie Scheffler og Brooks Koepka i en av kampene.

Nederlaget i Italia førte til tårer og frustrasjon hos det amerikanske laget. Siden den gang har de vært innbitte på å slå tilbake på hjemmebane. Europa var det siste laget til å vinne på bortebane i 2012. Det vil de gjenta i år, ifølge Rory McIlroy.

– Jeg har sagt det de siste seks eller sju årene for alle som vil høre det: Jeg tror en av de største prestasjonene i golf nå er å vinne Ryder Cup på bortebane, og det er akkurat det vi skal gjøre, sier McIlroy.

Han ble tidligere i år historisk som den sjette spiller til å vinne alle fire majortitler i golf og er en av de aller største profilene.

– Vi gjør alt vi kan for å forberede oss på hvordan det blir, men ingenting kan virkelig forberede deg til det som venter før du faktisk er der. Vi kan bruke så mye VR som vi vil, men når fredagen kommer, må du bare ta det som kommer, sier McIlroy.

Hovland var ikke automatisk kvalifisert til årets utgave, men ble plukket ut som ett av Luke Donalds kapteinsvalg. Seks spillere på hvert lag får automatisk plass gjennom poengsanking i løpet av sesongen, mens kapteinene plukker de seks andre.

Hovland har denne sesongen vunnet én turnering på PGA-touren. Han har til tider slitt, men var trolig en enkel mann for Donald å ta ut på laget. Donald er Europa-kaptein for annen gang på rad, mens Keegan Bradley er leder for USA-laget for første gang.

På sine tre deltakelser har Hovland vunnet tre kamper, delt fire og tapt tre.

Foran årets Ryder Cup-turnering sitter nederlaget i Roma fortsatt i ham.

– Det var vondt. Jeg var ikke så forberedt som jeg burde ha vært. Nå har jeg lagt ned mye arbeid og føler at jeg er klar, sier Scheffler.

Fredag skal USAs president Donald Trump besøke Ryder Cup. Det gleder Scheffler seg over. Trump er selv en veldig aktiv golfspiller og eier en rekke golfklubber både i USA og i utlandet.

– Han ringer meg noen ganger etter at jeg har vunnet. Han elsker golf, og når man er sammen med ham, er han god til å få de rundt seg til å få selvtillit, sier Scheffler.

For Europa skal disse delta: Viktor Hovland (Norge), Rory McIlroy (Nord-Irland), Robert MacIntyre (Skottland), Tommy Fleetwood (England), Justin Rose (England), Rasmus Højgaard (Danmark), Tyrrell Hatton (England), Jon Rahm (Spania), Shane Lowry (England), Matt Fitzpatrick (England), Ludvig Åberg (Sverige), Sepp Straka (Østerrike).

USA-laget ser slik ut: Scottie Scheffler, Xander Schauffele, J.J. Spaun, Russell Henley, Harris English, Bryson DeChambeau, Justin Thomas, Collin Morikawa, Ben Griffin, Cameron Young, Patrick Cantlay, Sam Burns.

Formatene er fourball og foursome. I fourball bruker spillerne hver sin ball, og man teller lagets beste resultat. I foursome bruker spillerne samme ball og slår hver sin gang. Hvert vunnet hull er verdt ett poeng.

Det skal spilles i alt 28 kamper de tre dagene, og lagene får ett poeng på totalscoren ved seier. Om det blir uavgjort, deles det ut ett halvt poeng til hver. Første lag til 14,5 poeng vinner. Om det skulle ende 14-14, vil de regjerende mesterne få seieren. Det er Europa etter triumfen i Roma for to år siden. Europa vant 16,5-11,5.

Siden 2012 har ingen lag vunnet to ganger på rad.

Europa-laget har den siste tiden forberedt seg på det som er ventet å bli en svært fiendtlig atmosfære i New York. Det er blant annet brukt VR (Virtual Reality) for å gjøre dem vante til det høye støynivået som venter.

For USA har nevnte Scheffler vært en svært vrien mann å hanskes med på golfbanen denne sesongen. Verdenseneren står med hele seks turneringsseirer. Han varmet opp til Ryder Cup ved å vinne en turnering i California for snaut to uker siden.

Ryder Cup starter fredag 26. september og avsluttes søndag 28. september.

Ryder Cup bytter baner og kontinent for hver gang. I 2023 hadde Europa hjemmebane i Roma, mens årets turnering spilles på Bethpage Black-banen i New York. Ryder Cup spilles annethvert år.

Lagkapteinene Luke Donald (Europa) og Keegan Bradley (USA) har begge tolv spillere til disposisjon.

Ryder Cup avvikles i et matchplayformat der det handler om å vinne hull til forskjell fra vanlige turneringer, der det gjelder å ha lavest totalscore. De to første dagene spilles det kamper med to mot to fra hvert lag, mens turneringen avsluttes med at alle 24 spillerne møter hverandre i én mot én.

Det er Viaplay som sender Ryder Cup.

Fredag starter med foursomekamper fra klokken 13.10. Deretter er det fourballkamper fra 18.25. Det er samme tidspunkter og samme formater på lørdag. Turneringen avsluttes søndag med singlekamper fra klokken 18.02.

USA har vært sterkest i historien med 27 triumfer. Europa har 15.

(©NTB)