Hovland jakter på ny sluttspilltriumf – nytt format endrer premiepotten

Sport: Hovland står med én turneringsseier denne sesongen og er nummer 26 på sesongrankingen. Det gjør at han hittil er kvalifisert til alle tre turneringene i sluttspillet. De 70 beste får innpass i den første turneringen denne uken, mens de 50 beste får spille den andre turneringen.

Når Tour Championship avslutter den ordinære PGA-sesongen om to uker, er det bare de 30 beste gjennom sesongen som får delta.

I den første turneringen har to av seks PGA-eksperter tippet Hovland som vinner. De fire andre mener verdensener Scottie Scheffler har den beste muligheten til å seire.

– Hovland har tre topp 20-plasseringer på den banen og blir bare bedre og bedre, sier analytiker Brett Jungles.

Hovland ble nummer to på TPC Southwind-banen i fjor.

Formatet har vært gjennom betydelige endringer denne sesongen. I stedet for at den som leder sesongrankingen starter med minusslag i siste turnering, starter alle på par.

Det gjør også at premiepengene fordeles annerledes enn tidligere år. I 2023 fikk Hovland 18 millioner dollar (184 millioner kroner etter dagens kurs) for seieren i den siste turneringen. I tillegg kom bonusutbetalinger.

I år vil vinneren av Tour Championship få ti millioner dollar som følge av endringene. I den turneringen skal i alt 584 millioner kroner utbetales til de 30 spillerne avhengig av plassering.

Utbetalingene for sesongrankingen har allerede startet. De ti beste etter turneringen som ble spilt sist uke, deler i overkant av 205 millioner kroner. Lederen, som er verdensener Scottie Scheffler, får halvparten av det.

Etter den andre turneringen i sluttspillet (14.-17. august) vil de 30 beste dele 236 millioner kroner. Lederen får da 50 millioner av de pengene.

Samtidig gir turneringene i sluttspillet mye mer poeng enn de ordinære PGA-turneringene. Hele 2000 poeng går til vinneren. Til vanlig får vinneren 500 eller 700. Det gjør at det kan bli store endringer på rankingen underveis.

Han vant også British Open i juli og har hittil i år dratt inn rett i underkant av 200 millioner kroner gjennom turneringsspill. Allerede har han økt den summen stort ved å lede sesongrankingen før sluttspillet.

Sluttspillet starter med turnering i Memphis denne uken.

Neste uke fortsetter det i Owings Mills, Maryland, mens Tour Championship avvikles på East Lake Golf Club i Atlanta om to uker.

I alt skal 1 milliard kroner deles ut i løpet av de neste ukene.

Scheffler er en av de aller største favorittene i sluttspillet etter triumfen i fjor.

(©NTB)