Hongkong i sorg etter storbrannen

Ulykker og naturkatastrofer: Folk fra rundt om i byen troppet opp i en liten park i nærheten av boligkomplekset Wang Fuk Court, som tidligere i uka sto i brann i mer enn 40 timer.

Der la de ned hvite og gule blomster og håndskrevne minneord. Køen vokste seg stadig lengre, og da mørket falt på, var området fullt av mennesker i sorg, mange av dem kledd i mørke klær.

– Det var en bestemor med en 18 måneder gammel baby. Jeg var veldig nær dem, sier hun til AFP.

– I går ble det bekreftet at de døde, legger hun til.

En mann med navnet Ki er blant de mange som sto i kø for å skrive i kondolanseboka. Stillheten i køen ble kun brutt av gråt, skriver AFP.

– Jeg kan ikke gjøre noe. Jeg kan kun håpe at de hviler i fred, sier han til nyhetsbyrået.

Byens politiske leder John Lee og flere andre statsråder sto i stillhet i tre minutter utenfor regjeringens kontorer, der flaggene til Hongkong og Kina hang på halv stang.

Det er fortsatt uklart akkurat hva som forårsaket brannen, men den foreløpige etterforskningen til nå peker mot at brannen brøt ut i beskyttelsesnetting i bunnen av et av tårnene, og at den spredte seg videre oppover via isoporplater og bambusstillaser.

Det var problemer med brannalarmene i alle åtte tårnene, ifølge brannsjef Andy Yeung. Antikorrupsjonsmyndighetene i byen har pågrepet til sammen elleve personer etter brannen.

Blant dem var en 69 år gammel kvinne med etternavnet Wong, som har bodd i blokkene i mer enn 40 år. Hun satt fortumlet og telte opp venner og bekjente som mistet livet i brannen.

Lørdag var 128 bekreftet døde, og 44 av dem var ennå ikke identifisert. Nødetatene forsøkte fortsatt å få kontroll på 150 mennesker som er meldt savnet, som de ikke har fått kontakt med.

(©NTB)