Her er Sveriges VM-nåløye etter fiaskoen – klamrer seg til nasjonsliga-håp
Kvalifiseringen har endt i en kjempekrise for Sveriges fotballherrer, men sjansen for å nå neste års fotball-VM er fortsatt til stede. Her er nåløyet som må passeres.
Sport: Etter 0-1-tap for Kosovo på hjemmebane mandag ser det nærmest håpløst ut for svenskene å ta seg til fotball-VM via den ordinære kvalifiseringen.
Mannskapet til Jon Dahl Tomasson ligger klart sist i sin pulje og er uten sjanse til å vinne den. Dermed blir det ingen direktebillett til VM.
Med maksimal flyt med både egne og andres resultater vil svenskene kunne ta 2.-plassen i sin gruppe, men også det virker nå usannsynlig. Det gjør situasjonen enda mørkere.
Gruppeseieren fra nasjonsligaen sist sesong ser per nå ut til å bli en blågul redningsline med tanke på å unngå en full VM-kvalfiasko.
Svenskene er rangert som tiende beste puljevinner i nasjonsligaen. Kun fire får spille VM-omspill.
Lagene som er rangert foran svenskene er Spania, Tyskland, Portugal, Frankrike, England, Norge, Wales, Tsjekkia, og Romania. De aller fleste av disse ligger an til å bli enten nummer 1 eller 2 i sin VM-kvalifiseringsgruppe og vil dermed ikke trenge en ekstra VM-mulighet via nasjonsligaen.
VM-omspillet fungerer slik at de 16 lagene – fire gruppevinnere fra nasjonsligaen og 12 toere fra den ordinære kvalifiseringen – trekkes inn i fire spor der det spilles semifinaler og finaler i enkeltkamper.
Det høyest rangerte laget spiller hjemme i semifinalen, mens finalestedet trekkes. Hele VM-omspillet skal spilles i mars, og de fire finalevinnerne går til VM i USA, Canada og Mexico.
Årsaken er at de fire nasjonsligalagene som skal ut i omspill automatisk plasseres i den fjerde og svakeste puljen i trekningen. De tolv gruppetoerne plasseres i seedingpulje 1, 2 eller 3 basert på Fifa-rankingen i november.
Det betyr at svenskene risikerer å få sterke lag som Italia eller Tyskland som semifinalemotstander. De to fotballgigantene er blant nasjonene som risikerer å ende på 2.-plass i sin VM-kvalifiseringspulje.
Blant andre sterke lag som kan havne i omspillet som gruppetoer, er Danmark, Tyrkia og Ukraina.
Som gruppevinner i nasjonsligaen har nemlig Sverige håp om å få plass i VM-omspillet i mars neste år, men helt sikkert er det ikke.
Utfordringen for Sverige er at det ligger an til å bli tøffere å ta seg til VM via nasjonsliga-sporet enn som puljetoer i den ordinære kvalifiseringen.
(©NTB)
