Hegerberg presses: – Fysisk på det beste nivået jeg har sett henne
Ada Hegerberg (30) får stadig tøffere konkurranse om spissplassen for Norge. Landslagssjefen mener hun bare kommer til å blomstre av det.
Sport: Snart starter Gemma Grainger og de norske fotballkvinnene på veien mot fotball-VM i Brasil i 2027. Først av alt kommer en treningssamling og kamp mot Japan foran trekningen av VM-kvalifiseringsgruppene i starten av november.
Grainger tok ut troppen onsdag, og i den er det fire spisser som ønsker seg rollen som «nier» – eller midtspiss – for Norge: Ada Hegerberg, Elisabeth Terland, Cathinka Tandberg og Sophie Román Haug.
Hegerberg var lenge et selvskrevet valg i den posisjonen, men den 30-årige Norge-kapteinen har fått tøffere konkurranse, særlig fra målmaskinene Terland (Manchester United) og Tandberg (Tottenham).
– Som du sier har vi mange i nummer 9-posisjonen. Det er noe Ada, Terland, Cathinka og Sophie vil ha. De ønsker den konkurransen og trigges av den. Som spiller ønsker du at noen skal «pushe» deg til å være på ditt beste, sier Grainger til NTB – og legger til.
– Vi er velsignet med å ha så mange angrepsspillere. Ada var nier i EM, men alle vil konkurrere om den plassen.
– Du ser hvor mye det betyr for henne å representere landet sitt, men også å være kaptein. Jeg har hatt mange samtaler med Ada siden sommeren. Jeg skal se henne i helgen og også få litt tid med henne. Vi vil planlegge dette sammen, hvordan vi kan ta laget til neste nivå, forteller Grainger.
Hegerberg gjorde landslagscomeback våren 2022 etter fem års pause. Nå er hun blitt 30 år, og de siste årene har hun vært mye plaget av skader. Men ifølge Grainger det er ingen grunn til å frykte at stjernespissen ikke er med i VM om to år.
– Jeg har sett noen av kampene deres i både Champions League og ligaen. Fysisk er hun på det beste nivået jeg har sett henne. Som er så hyggelig å kunne si. Hun har jobbet så hardt etter skadene, og hun var bra i EM. Og det ser ut til å bare fortsette.
– Du ønsker det for alle spillere, at de skal få en periode etter skade der de kan bygge seg opp til sitt beste nivå og deretter vedlikeholde det nivået. Og der er hun nå, sier Grainger.
– Ja, selvfølgelig. Vi må være åpne når det gjelder dette. Jeg har stor tro på å bruke spillere i deres beste posisjon. Det er alltid et spørsmål om balanse, men med landslaget er spørsmålet vanligvis «hvem er friske og tilgjengelige?», og så får vi ta det derfra. Bank i bordet, alle er klare nå.
En av Norges viktigste spillere, midtbaneankeret Engen, rendyrkes nå som midtstopper i Lyonnes.
– Hun er så god at hun kan spille både på midtbanen eller i midtforsvaret. Hun spilte litt av begge deler i Barcelona. Men jeg skal til Lyon i helgen og se henne spille. Og så blir det viktig å kunne snakke med manageren deres og høre hva han mener, forteller Grainger.
Til helgen setter hun kursen mot franske Lyon, der hun skal se Hegerberg og lagvenninnen Ingrid Syrstad Engen spille. Landslagssjefen legger ikke skjul på at Hegerberg er en viktig stemme i spillertroppen med sin rutine fra øverste nivå.
Norges walisiske trener kan få en nøtt framover med hvordan hun skal balansere laget, og hvilke spillere som skal spille hvor. Hun åpner blant annet for å spille med to spisser dersom hun mener det kjennes riktig.
(©NTB)
