Hauger imponerte i Bahrain: – Overrasker meg ikke om han topper mesterskapet lørdag

Sport: Kvalifiseringen markerte starten på 2024-sesongen i klassen under Formel 1.

– En sterk, sterk femteplass for Dennis Hauger. Da har han et veldig godt utgangspunkt foran begge løpene her i Bahrain, sa Viaplay-kommentator Atle Gulbrandsen. Senere ble kvalifiseringsvinner Kush Maini disket fordi bilen ikke var i forskriftsmessig stand, og Hauger rykket opp en plass.

– Det vil ikke overraske meg om det er Dennis som topper mesterskapet når vi er ferdige her på lørdag. Det hadde ikke overrasket meg med dette kvalifiseringsresultatet, sa Gulbrandsen.

Kush Maini fra India var raskest, men etter disken må han starte sist i begge helgens løp. Hans lagkamerat Gabriel Bortoleto fra Brasil overtok kvalifiseringsseieren.

– Jeg følte at jeg hadde mulighet til å fighte om en topplassering, men varmet opp dekksett 2 litt for mye. De var dermed overopphetet da jeg begynte på sektor 3, og jeg mistet for mye grep, sa Hauger etter kvalifiseringen.

– Det er uansett en bra start på sesongen og et godt utgangspunkt for begge løp. Det blir viktig å ta vare på dekkene i løpene.

Hauger starter lørdagens sprintløp i sjuende startspor, all den tid lista med de ti beste fra kvalifiseringen snus. I lørdagens hovedløp har han fjerde startspor.

– Det som er godt nok for min del, er å vinne. Det har jeg sagt tidligere også. Jeg har ingen andre ambisjoner enn det, sa Hauger da han møtte norsk presse torsdag ettermiddag.

Han var samtidig tydelig på at det ikke foreligger noen plan B for karrieren hans på nåværende tidspunkt. Plan A er å vinne Formel 2-mesterskapet denne sesongen, og deretter se hvilke muligheter som åpner seg som følge av det.

Aurskog-gutten tok steget opp i Formel 2-sirkuset foran 2022-sesongen etter å ha vunnet Formel 3 året før. I debutsesongen endte han på 10.-plass som Prema-fører, før han forflyttet seg til MP Motorsport foran fjoråret.

Hauger har de siste årene vært en del av Red Bull-systemet, og derfor har han kjørt med energidrikkprodusentens velkjente design på bilen. Foran denne sesongen fornyet imidlertid ikke Red Bull avtalen med nordmannen.

Dermed blir Hauger å se i MP Motorsports oransje farger i tiden som kommer.

Hauger står foran sin tredje sesong i Formel 2-sirkuset. Det er ingen hemmelighet at den blir helt avgjørende for hvilke muligheter som åpner seg videre. En fjerde sesong på nest øverste nivå i Formel-sirkuset blir det nemlig ikke.

2023-sesongen endte med åttendeplass sammenlagt etter varierende resultater.

(©NTB)