Håndballgiganten Vipers er historie: – Stemningen er dyster

Økonomi og næringsliv: – Det er med tungt hjerte vi må meddele at styret i Vipers (Våg Håndballklubb) har besluttet å avvikle driften og melde oppbud i klubben. Styret fattet vedtaket etter grundige vurderinger av klubbens økonomiske situasjon og manglende muligheter til videre drift, opplyser klubben i en pressemelding.

– Den utløsende faktoren for beslutningen er mangelen på en driftsgaranti for inneværende sesong, i kombinasjon med likviditetsmangel, heter det videre.

Styreleder Magnus Aglen i Vipers har så langt ikke besvart NTBs henvendelser. Til Fædrelandsvennen sier han at avgjørelsen ble tatt sent søndag kveld, og at styret var enstemmig.

– Stemningen (blant spillerne) er dyster. Det er en gjeng som er veldig lei seg og må bruke tid på å forstå hva som har skjedd. Dette er noe som har skjedd ganske akutt, sier Aglen.

– Alle er fristilt fra sine kontrakter og er arbeidsledige. De er fortvilet, og der må vi sammen gjøre det vi kan for å hjelpe hverandre gjennom den umiddelbare perioden som kommer, fortsetter han.

Vipers-veteran Katrine Lunde (44) startet karrieren sin i klubben. Etter flere utenlandsopphold kom hun tilbake til Kristiansand i 2017.

– Jeg har ikke ord, skriver hun i et innlegg på Instagram.

– Mitt rosa hjerte er knust. En æra er over, skriver hun videre.

Klubben slo seg konkurs, men en gruppe aksjonærer ønsket å fortsette driften, og klubben besto. Et nytt styre ble valgt basert på forutsetninger om at eksterne støttespillere skulle stille en driftsgaranti for resten av sesongen.

Nå er styrets vurdering at denne garantien ikke er reell.

– Fasiten fra 2024 viser en betydelig utfordring med klubbens likviditet. Styret i klubben forventer ikke at likviditeten skal kunne styrke seg tilstrekkelig før tidligst fra sommeren 2025. Når bobestyrer etter konkursen i Vipers Topphåndball AS også har varslet et krav på 1,3 millioner kroner, er det ikke grunnlag for å drive klubben videre, skriver Vipers og fortsetter:

– På bakgrunn av den manglende garantien og klubbens alvorlige likviditetsutfordringer har styret sett seg nødt til å melde oppbud og gå til skifteretten den 13. januar 2025.

Vipers har satset knallhardt sportslig i et snaut tiår og har blant annet vunnet tre Champions League-titler og mange hjemlige pokaler. Men satsingen har også kostet.

– Oppbudet markerer slutten på en lang og stolt historie for Vipers, uttaler klubben.

Det har foreløpig ikke lyktes NTB å få en kommentar fra Norges Håndballforbund. Etter det NTB erfarer, har nyheten kommet som en overraskelse på forbundet.

Meldingen kommer etter en høst med enorm turbulens. I oktober gikk daværende styreleder Peter Gitmark ut og sa at klubben trengte 25 millioner kroner innen tre dager for å unngå konkurs.

Vipers skulle i utgangspunktet ha spilt bortekamp mot Oppsal tirsdag kveld. Laget lå inntil konkursen på 3.-plass på eliteserietabellen.

(©NTB)