Grisevær skaper ekstra utfordringer på Leknessunds tøffe test

Medisin og helse: Andreas Leknessund har hatt den rosa ledertrøya i rittet de to siste dagene. Fredag er det ventet at han vil få en stri tørn med å forsvare ledelsen på 28 sekunder til regjerende verdensmester Remco Evenepoel.

Den 218 kilometer lange etappen med start i Capua og målgang i Gran Sasso avsluttes med en meget tøff og lang stigning. Der ventes det at sammenlagtfavorittene i rittet for første gang vil barke sammen og hamre løs på hverandre.

Det store spørsmålet er om Leknessund klarer å henge med storkanonene i den siste bakken. DSM-rytteren uttalte torsdag at han på ingen måte har kapitulert på forhånd.

Værgudene er ikke på rytternes side i Italia fredag. Det er ventet regn gjennom store deler av etappen, hvilket gjør underlaget ekstra krevende og faren for velt stor.

Etter snaut tre mil med sykling måtte Leknessund tilbake i følgebilen for å få på seg en regnjakke. Det gjør det enklere å holde seg tørr og varm.

Et brudd på fire ryttere fikk gå av gårde nærmest umiddelbart fredag. Kvartetten, som relativt raskt fikk nesten åtte minutters forsprang til feltet, er relativt ufarlige i sammendraget.

I hovedfeltet satte Leknessunds hjelpere i DSM-laget seg foran for å kontrollere farten.

Italienerne Giovanni Aleotti og Nicola Conci er begge ute av årets Giro som følge av at de avga positive koronaprøver fredag morgen. Aleotti sykler for Bora-hansgrohe-laget, mens Conci er del Alpecin Quick-Step.

Torsdag var Clément Russo (Arkea-Samsic) den første rytteren som må stå av årets Giro etter å ha blitt koronasmittet.

Tromsøværingen har normalt solide klatrebein, men er neppe helt på nivå med regjerende verdensmester Evenepoel og slovenske Primoz Roglic når bakkene blir som tøffest.

Iberegnet fredagens etappe har Leknessund nå tre dager i rosa. Samme antall endte legenden Knut Knudsen på etter å ha ledet Giroen i 1975 og 1981.

(©NTB)