Graabak legger opp: – Kult å gi seg på topp

Sport: Det har en stund vært usikkert om han kom til å fortsette eller ikke. Fredag kom avklaringen.

– Jeg tok avgjørelsen etter at jeg la sønnen vår Johannes (3) på søndag, sier Graabak til NRK.

Nylig ble han far for andre gang da sønnen Noah kom til verden.

– Jeg har brukt mye tid på sengekanten hans til å reflektere etter han har sovnet de siste ukene.

– Det har tatt tid, men til slutt kom jeg fram til at dette var det riktige. Det er en tøff beslutning, det er en stor del av livet som nå avsluttes, sier han til NTB.

Kombinertlandslaget har lagt ut en takkemelding i sosiale medier for alt trønderen har gjort for sporten.

– Vi ønsker deg en fruktbar framtid, står det i innlegget.

34-åringen er allerede i gang med et liv utenfor idretten. Han har fått en rolle som prosjektleder i Trondheim-selskapet Vitalthings innen helseteknologi.

– Det gleder jeg meg veldig til. Det er en kjempekul mulighet.

– Det har vært mange store øyeblikk på forskjellige måter, men det er klart at OL i Beijing og VM på hjemmebane skiller seg litt ut. Både det å lykkes på den største scenen og på hjemmebane foran titusenvis av folk … ringen ble litt sluttet der, sier han og fortsetter:

– Det er kult å kunne gi seg på topp. Både mens leken er god og helsa er bra. Det synes jeg er litt stilig. Det ble en veldig kul avslutning med VM på hjemmebane.

– Men jeg har stor respekt for valget han har tatt. Norsk kombinertsport har mye å takke Jørgen for. Han er uten tvil tidenes kombinertutøver i OL-sammenheng, sier han i en uttalelse.

OL kommer også til å gå uten seiersmaskinen Jarl Magnus Riiber, som ga seg etter VM i Granåsen. Graabaks plass på landslaget blir ikke erstattet.

– Det er et nytt lag med to ledeskikkelser som går ut, men de har veldig dyktige trenere og utøvere som kommer til å ta opp den ballen, sier Graabak.

Graabak følte det var tøft å være ni uker borte fra familien før VM i Granåsen sist vinter. Den opplevelsen vil han ikke gjennom en gang til selv om OL er under ett år unna.

Graabak har fire OL-gull og er blitt verdensmester tre ganger. Han tok et individuelt sølv på hjemmebane så sent som i VM i Granåsen tidligere i år.

Sportssjef Ivar Stuan mener Graabak med en normal oppkjøring ville vært en «soleklar medaljekandidat» i vinterlekene i Italia.

(©NTB)