Global studie: Ingen effekt av tiltak mot overvekt i barns første leveår

Sosiale forhold: Overvekt hos barn og unge er ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) nå en global helsekrise. De siste tiårene er det blitt mer oppmerksomhet rundt tiltak de to første leveårene, da vaner skapes og grunnlaget legges. Forskning har vist at en høy kroppsmasseindeks (KMI) i spedbarnstiden øker risikoen for overvekt gjennom livet.

– Om vi skal forebygge overvekt tidlig, har vi tenkt at det er foreldrene vi må rette oss mot i barnets første leveår, sier professor Nina Cecilie Øverby ved UiA til NTB.

Hun leder Senter for mat og ernæring i et livsløpsperspektiv, som i flere år har forsket på hvordan det kan legges til rette for et godt kosthold hos smårollingene.

Den store internasjonale studien TOPCHILD, der Universitetet i Agder har deltatt, viser derimot at tiltak rettet mot foreldre i barnas to første leveår, ikke har noe særlig effekt på barnas vekt. Studien er ledet fra Australia, der en av fire femåringer er overvektige eller har fedme.

I studien fant forskerne generelt sett ingen effekt av foreldrerettede tiltak på kosthold og fysisk aktivitet. Den eneste forskjellen de klarte å måle, var at barna til foreldre som deltok i tiltak, hadde ti minutter mindre skjermtid.

Tre av studiene er fra Norge. Tiltakene i de norske studiene var basert på myndighetenes anbefalinger om ernæring, aktivitet og skjermtid. Øverby understreker at tiltakene aldri handlet om å slanke småbarna. Det ble brukt tiltak som videokurs for foreldre om hva som er viktig for at barn skal få gode matvaner.

– Målet var å få til sunt kosthold for å fremme god vekst og utvikling, sier hun.

Positive kostholdsendringer ble oppnådd, men tiltakene ga ikke noe nevneverdig utslag på vekten hos barna.

– Forskjellen var 0,01 enheter på KMI-skalaen, altså ingen forskjell, sier Øverby.

– Dette er en beskjed til forskningsverdenen og myndighetene om at vi må tenke og gjøre ting annerledes dersom målet er å påvirke barnas vektutvikling. Det må sterkere lut til, sier hun.

Øverby sier det er behov for tiltak som ikke er så avhengig av foreldrenes tid og innsats.

Forskerne i studien mener resultatene viser at det er viktigere å endre systemet rundt foreldrene, fremfor å kun gi kunnskap og informasjon til den enkelte familie.

De nevner tiltak som retter seg mot kosthold i barnehager og skoler, og å ha opplæring om kosthold som en del av innholdet på helsestasjoner.

Det innebærer også tiltak som strengere regler for reklame for usunn mat rettet mot barn, og at det skal være billigere å kjøpe sunn mat i butikkene.

Allerede i 2011 så amerikanske forskere nærmere på tiltak fra fødselen av. Konklusjonen var at komplekse, atferdsrettede tiltak tidlig i livet har potensial for å forebygge fedme på lang sikt. USA hadde da sett dobling av overvektige barn mellom 3 og 5 år over 30 år.

– Fedme begynner ofte i barnesengen, og det samme bør tiltakene for å bekjempe den, skrev USAs Institute of Medicine.

I 2015 kom spesifikke anbefalinger for aldersgruppen 0–2 år inn i de amerikanske kostrådene. I Norge gjelder kostrådene bare fra 2 år og oppover, men arbeidet er godt i gang med en ny nasjonal, faglig retningslinje for kosthold og ernæring for friske, fullbårne barn fra fødsel og opptil to år.

I kostrådene per nå står det at barn under tre år ikke bør ha mat eller drikke med tilsatt sukker eller søtstoff. Mat- og drikketilbud for barn under 1 år bør være i tråd med Nasjonal faglig retningslinje for spedbarnsernæring.

Studien er nylig publisert i The Lancet Det er hentet inn data fra 17 nasjonale studier, som omfatter totalt 9000 barn fra ti land.

Barns biologi er mest påvirkelig i tidlig alder, før overvekt eller fedme utvikler seg. Siden vaner dannes tidlig i livet, er de første årene viktige. Likevel vet vi fortsatt lite om hvilke tidlige tiltak som er effektive for å redusere fedme hos barn, og hvilke tiltak som kan være spesielt gode for ulike befolkningsgrupper.

Overvekt hos barn og unge er ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) nå en global helsekrise. For første gang er det flere overvektige enn undervektige i alderen 5–19 år. Rundt 37 millioner barn under fem år lever med overvekt og fedme. Innen 2050 regner WHO med at nær 60 prosent av voksne og en tredel av verdens barn vil være overvektige.

– I motsetning til den vanlige oppfatningen om at lubne babyer er sunne babyer, som naturlig vil vokse fra babyfettet, har overvekt en tendens til å vedvare, sa professor Leann Birch ved Pennsylvania State University til det medisinske tidsskriftet BMJ.

(©NTB)