Gjekstads grep tente Odense – finaleklar i Champions League etter heftig comeback

Sport: I sin første finalehelg spiller Odense om tittelen. Metz ble slått 31-29 etter ekstraomganger i Budapest.

Søndag venter tittelsanker og regjerende mester Györ. Odenses triumf gjør godt for dansk håndball etter at Esbjerg røk ut tidligere på kvelden.

Gjekstad har tidligere tatt Larvik (2011) og Vipers Kristiansand (2021, 2022 og 2023) hele veien i mesterligaen. Nå kan en ny klubb havne på merittlista.

Katrine Lunde får sjansen til å vinne turneringen for åttende gang. 45-åringen hadde avgjørende redninger i sluttsekundene da Odense tvang fram forlenget spill.

Før pause ledet Odense én gang på 8-7, men avsluttet omgangen svakt og lå under 13-16 ved halvtid.

Problemene fortsatte etter sidebytte. Metz scoret fire ganger på rappen, og til slutt fikk Gjekstad nok.

– Vi må vinne dueller og ikke angripe halvhjertet. Når vi har sjansen, må vi kjøre på for fullt, sa han i timeouten.

Metz tok tilbake føringen, men greide ikke å avgjøre i ordinær tid. Det skulle straffe seg.

Thale Rushfeldt Deila ble Odenses toppscorer med seks mål. Lagets øvrige norske spillere var Maren Aardahl, Malin Aune, Helene Fauske og Ragnhild Valle Dahl.

Mesterligaavslutningen er blant Gjekstads siste kamper med Esbjerg. Siden årsskiftet har han kombinert jobben med å være norsk landslagssjef, men etter sesongen dropper han klubbhåndballen.

Lunde sto også fram i ekstraomgangene.

Spillerne lystret og snudde kampbildet på hodet. Seks danske mål fulgte og plutselig sto det 23-23. Kort tid etter var Odense foran på 25-24.

(©NTB)