Fransk par løslatt fra fengsel i Iran

Kriminalitet og rettsvesen: Nyheten ble kunngjort av Frankrikes president Emmanuel Macron tirsdag kveld. Kort tid etter bekreftet Iran løslatelsen, men det ble understreker at de to er løslatt mot kausjon og på visse betingelser.

– De vil bli plassert under overvåking fram til neste fase i rettsprosessen, sier Esmaeil Baghaei, talsmann for det iranske utenriksdepartementet.

Frankrikes utenriksminister Jean-Noel Barrot skriver på X at begge er trygge i den franske ambassadørboligen i Teheran, der de venter på å bli endelig løslatt.

Mens Kohler er lærer i litteratur, er Paris pensjonert lærer. De har sittet fengslet i det beryktede Evin-fengselet i Teheran, på en avdeling for politiske fanger. Under den tolv dager lange krigen mellom Israel og Iran i sommer ble de overført til et annet fengsel, men oppholdsstedet ble aldri gjort kjent.

Franske myndigheter har tidligere kalt anklagene mot dem for uberettigede og grunnløse.

Macron uttrykker stor lettelse over at Kohler og Paris nå er løslatt.

– Jeg gleder meg over dette første skrittet. Dialogen fortsetter for å muliggjøre deres retur til Frankrike så raskt som mulig, skriver Macron på X tirsdag kveld.

Et nyhetsorgan for iransk rettsvesen – Mizan – meldte deretter at to ikke navngitte franske statsborgere hadde fått en foreløpig dom for å ha jobbet for fransk etterretning og for å ha samarbeidet med Israel.

Senere har det delvis statlige nyhetsbyrået Fars identifisert de to og meldt at de til sammen er dømt til i alt 63 års fengsel for en rekke ulike forhold.

Verken Frankrike eller Iran har så langt sagt noe om hvorvidt løslatelsen av Kohler og Paris er en del av en fangeutveksling.

Kohler (41) og Paris (72) er begge dømt til lange fengselsstraffer for spionasje etter å ha blitt pågrepet 7. mai 2022, dagen før de skulle forlate Iran etter å ha vært der på ferie.

Vestlige land anklager Iran for å pågripe vestlige statsborgere som så blir utsatt for falske anklager. Målet skal være å bruke dem som pressmiddel til å få løslatt iranere som er fengslet i vestlige land.

I oktober meldte iranske medier at en revolusjonsdomstol hadde dømt de to til flere tiår i fengsel for spionasje.

Irans utenriksdepartement har tidligere sagt at de har diskutert en fangeutveksling med Frankrike, der Kohler og Paris kunne bli overlevert i bytte mot den iranske statsborgeren Mahdieh Esfandiari. Hun ble pågrepet i Frankrike i februar, siktet for å ha fremmet terror i sosiale medier. Esfandiari ble i oktober løslatt mot meldeplikt og ble pålagt å holde seg i Frankrike i påvente av en rettssak som var berammet i januar.

(©NTB)