Forskere mener insekter kan reagere på lyd fra planter: – Kan finnes komplekse samspill

Utdanning: Forskerteamet har oppdaget at hunnmøll unngår å legge egg på tomatplanter som avgir lyder som tyder på at planten er under stress, for eksempel på grunn av tørke.

– Dette er første gang vi har bevis for at dyr faktisk reagerer på lyder produsert av planter, sier professor Yossi Yovel ved Universitetet i Tel Aviv til BBC.

Ifølge forskerne oppfatter møllen disse lydene som tegn på at planten ikke er i god nok tilstand og velger derfor en sunnere vertsplante for avkommet sitt. De undersøkte andre forklaringer, men alt tydet på at det faktisk var lyden som styrte møllens valg – ikke hvordan planten så ut.

– Det kan finnes mange komplekse samspill i naturen vi ennå ikke aner noe om. Dette er bare første skritt, sier Yovel.

Forskningen er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet eLife.

– Men det er ikke snakk om at plantene skriker etter vann. Lyden er snarere et passivt resultat av at luftbobler sprekker inne i ledningsvevet i en tørr plante, sier hun.

Hun er likevel ikke overrasket over at insekter reagerer på stimuli, inkludert lyder, i omgivelsene sine:

– Det er logisk, og slike responser er spesielt relevante mellom planteetende insekter og deres vertsplanter. De har utviklet seg sammen i millioner av år.

Yovel understreker at mye er spekulasjon på dette stadiet. Forskerteamet skal fortsette å undersøke videre hvilke lyder andre planter lager, og om flere dyrearter også lytter til disse signalene.

Biolog Anne Sverdrup-Thygeson ved Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) mener fenomenet er interessant å studere videre. Hun forklarer at det er ganske ny kunnskap at det kan oppstå lyder når planter er stresset av tørke.

(©NTB)