FNs generalsekretær til USA og Israel: – På høy tid å stanse krigen

– Vi står på randen av en større krig i Midtøsten som vil få dramatiske følger verden over, advarer FNs generalsekretær António Guterres.

USAs: – Omfanget av ødeleggelse øker. Angrepene rettet mot sivile og sivil infrastruktur øker. Og faren øker for verden, sa Guterres da han møtte pressen i New York skjærtorsdag.

– Vi står på randen av en større krig som vil oppsluke hele Midtøsten med dramatiske konsekvenser over hele kloden, fortsetter Guterres.

Han påpeker at konflikten allerede merkes overalt og viser særlig til hvordan navigasjonsfriheten er krenket.

– Kan ikke puste

– Når Hormuzstredet kveles, kan ikke verdens fattigste og mest sårbare puste, sier Guterres over en måned etter at USA og Israel gikk til angrepskrig mot Iran.

Iran har i praksis stengt stredet for mesteparten av skipstrafikken i et forsøk på å presse USA og Israel til å avslutte angrepene.

Guterres sier konsekvensene merkes i dagliglivet til folk som sliter med økende mat- og energipriser fra Filippinene til Sri Lanka, til Mosambik og samfunn mye lenger unna.

– Mange aspekter ved konflikten er kanskje usikre, men én ting er ikke det: Hvis krigstrommene fortsetter å slå, vil eskalering bare gjøre alt dette verre, sier FNs generalsekretær.

– Spiralen av død og ødeleggelse må stanse, fortsetter han.

Sender FN-utsending

Guterres sier at en diplomatisk innsats er i gang for å finne en fredelig vei framover og at denne prosessen må få støtte og rom for å lykkes.

– Jeg er fortsatt i tett kontakt med partene – og jeg sender min personlige utsending Jean Arnault til regionen for å støtte denne innsatsen, sier generalsekretæren.

Han avslutter med det han kaller et tydelig budskap.

– Til USA og Israel – det er på høy tid å stanse denne krigen, som medfører umåtelig menneskelige lidelser og allerede har utløst ødeleggende økonomiske konsekvenser.

– Til Iran – slutt å angripe naboene deres, sier Guterres og påpeker at konflikter ikke slutter av seg selv:

– De slutte når ledere velger dialog foran ødeleggelse. Det valget finnes fortsatt. Og det må tas – nå.

Sivile mål

Da USA og Israel gikk til krig mot Iran 28. februar, pågikk det atomforhandlinger mellom USA og Iran. USAs president Donald Trump har en rekke ganger de siste ukene sagt at Iran og USA forhandler om en slutt på krigen, noe iranerne har avvist. Da Trump talte til nasjonen om krigen for første gang onsdag, sa han lite om diplomati. I stedet lovet han å bombe Iran «tilbake til steinalderen» før krigen ifølge ham kan ta slutt om to-tre uker.

På krigens første dag ble 168 mennesker, blant dem over 100 jenter, drept i et amerikansk luftangrep mot en barneskole i Minab i Iran. Alle parter i krigen er siden blitt anklaget for å angripe sivile mål.

Gjennom krigen har Iran svart på den stadige israelsk-amerikanske opptrappingen med å forsøke å angripe samme type mål i USA-allierte naboland ved Persiabukta og i Israel. Israel ligger på det nærmeste 1000 kilometer unna Iran.

Mens USA og Israel i stor grad fører krigen med å angripe militære, politiske og sivile mål med kampfly fra lufta, bruker Iran i hovedsak raketter og droner mot tilsvarende mål.

Det har imidlertid ikke kommet meldinger om at Iran har angrepet skoler og sykehus, selv om Irans Røde Halvmåne har opplyst at nærmere 300 helsesentre og over 600 skoler er skadet i israelsk-amerikanske angrep. Iran har de siste dagene truet med å angripe USA-tilknyttede universiteter i Midtøsten som svar på angrep mot en rekke universiteter i Iran.

Nesten 400 barn drept

Siden krigen startet, er opptil 3,2 millioner iranere drevet på flukt i eget land, ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR).

Over 2000 mennesker er ifølge Irans helsedepartement drept og 26.500 såret i israelsk-amerikanske angrep. Den USA-baserte menneskerettsgruppen Hrana har imidlertid registrert over 3500 drepte, hvorav minst 1606 sivile – blant dem 244 barn.

I Libanon, som ble kastet inn i krigen da Iran-allierte-Hizbollah begynte å skyte raketter mot Israel 2. mars, har over 1 million mennesker blitt drevet på flukt fra israelske angre.

Israel har innledet en ny invasjon av Sør-Libanon og varslet en langvarig okkupasjon. Hele landsbyer er tømt for folk etter at det israelske militæret beordret folk til å flykte fra et område som ifølge hjelpeorganisasjoner utgjør 15 prosent av det lille landet, skriver nyhetsbyrået AP.

Minst 1345 mennesker er drept i israelske angrep, ifølge Libanons helsedepartement. Blant dem er 125 barn.

(©NTB)