Fire menn renvasket for drap på tenåringsjenter i Austin
En dommer i Texas erklærte torsdag fire menn som ble feilaktig anklaget og dømt for drap på fire tenåringsjenter i Austin i 1991, for uskyldige.
Kriminalitet og rettsvesen: – Dere er uskyldige, sa delstatsdommer Dayna Blazey under en høring i en fullpakket rettssal i Austin.
To av de fire som var mistenkt i saken, Michael Scott og Forrest Welborn, var til stede.
Robert Springsteen, som opprinnelig ble dømt og tilbrakte flere år på dødscelle, møtte ikke opp til høringen.
Den fjerde, Maurice Pierce, døde i en konfrontasjon med politiet under en trafikkontroll i 2010.
De fire jentene, som var i alderen 13 til 17 år, ble bundet, kneblet og skutt i hodet i «I Can’t Believe It’s Yogurt»-butikken hvor to av dem jobbet. Bygningen ble deretter satt fyr på.
Etterforskere fulgte tusenvis av spor og flere falske tilståelser før de fire mennene, som var tenåringer da jentene ble drept, ble pågrepet i 1999.
– Vi kunne ikke ha tatt mer feil, la hun til.
Dommerens erklæring om «faktisk uskyld» kan være et viktig skritt for de fire mennene og deres familier, som nå har anledning til å søke erstatning for årene de måtte tilbringe i fengsel.
I fjor kunngjorde politiet i Austin at de ved hjelp av DNA hadde knyttet drapene på de fire tenåringsjentene i 1991 til en mistenkt som tok sitt eget liv under en konfrontasjon med politiet i Missouri åtte år senere.
– For over 25 år siden straffet staten fire uskyldige menn for en av de verste forbrytelsene Austin noensinne har opplevd, sa assisterende statsadvokat Trudy Strassburger da høringen åpnet.
(©NTB)
