Fifa-presidenten forsvarte båndene til Trump og tildelingen av Saudi-Arabia-VM: – Helt avgjørende

Politikk: – Jeg tror det er helt avgjørende for et vellykket VM å ha et nært forhold til presidenten, sa Infantino under et besøk i Belfast, Nord-Irland.

Til sommeren arrangeres klubb-VM i USA, og neste år avholdes herrenes fotball-VM i USA, Canada og Mexico.

– La oss ikke glemme at da søknaden til dette verdensmesterskapet ble sendt inn, var president Trump allerede USAs president, fortsetter Infantino, ifølge nyhetsbyrået AFP.

Spørsmålene kommer etter at Infantino var til stede ved Trumps innsettelsesseremoni, og datteren Ivanka Trump var med da klubb-VM ble trukket.

Fifa-sjefen fikk også spørsmål om utsiktene for at Russland kan vende tilbake til den internasjonale fotballen dersom de får på plass en fredsavtale med Ukraina.

– Vi ser fram til at alle land i verden kan spille fotball. Hvis fotball kan spille en liten rolle når det endelig blir fred, skal vi selvfølgelig ta på oss den rollen, sa Infantino.

Fifa har fått en del kritikk for at Saudi-Arabia får arrangere herre-VM 2034. Kongeriket anklages regelmessig av menneskerettighetsgrupper for blant annet vilkårlige arrestasjoner, tortur og dødsstraff.

Det er også stor bekymring for gjestearbeidernes vilkår. De forventes å utgjøre flertallet av arbeidsstyrken som kreves for å bygge blant annet elleve nye fotballstadioner til mesterskapet.

Infantino står imidlertid bak tildelingen, som skjedde i desember etter at Saudi-Arabia var den eneste kandidaten.

– Fifa-kongressen godkjente det, det ble gjort etter en grundig rapport om alt dette, sa han.

(©NTB)