EU-presidenten: Norge spiller viktig rolle for europeisk sikkerhet

Politikk: – I disse utfordrende tidene må venner stå sammen. Norge og EU har gang på gang vist seg å være nære allierte. Og nå jobber vi for enda mer ambisiøst samarbeid, sier Costa.

Torsdag kom han til Norge på sitt første besøk som EU-president.

– Norge er ikke bare blant EUs mest likesinnede partnere, men et sentralt medlem i den europeiske familien, understreket Costa på en pressekonferanse torsdag ettermiddag.

– EU er en institusjon med åpen dør. Vi har et høyt nivå av politisk integrasjon, og vi deler det samme indre markedet. Men det er selvfølgelig opp til Norge å beslutte sin framtid. Og vi vil respektere dere, og uansett vil vi forbli naboer, partnere, allierte og venner.

Støre peker på sin side på at EU kanskje er den aller nærmeste av Norges partnere.

– Vi har en ydmyk oppfatning i Norge om at vi i beste fall er medlem nummer 28, for dere er 27, og dere har stort ansvar, sa han henvendt til Costa.

– Det at du kommer hit, er et uttrykk for det tette partnerskapet, som har historiske røtter, men også av hvordan vi nå står overfor nye utfordringer og muligheter for Europa, la han til.

– Siden starten har Norge spilt en uerstattelig rolle som nøkkelpartner i europeisk sikkerhet og internasjonal stabilitet. Støtten til Ukraina har vært uvurderlig militært og økonomisk, sier han.

Ifølge Støre snakket de to om blant annet Ukraina, økonomisk sikkerhet, det indre marked, EØS, verdikjeder og økonomisk uavhengighet – og Arktis.

– Vi har utvekslet synspunkter om Arktis. EU vil utvikle en ny strategi for Arktis, og Norge er invitert til å bidra og vil stå til rådighet for det, sa Støre.

Costa mener at EU og Norge har samme standpunkt om det meste – og viste til Grønland, Ukraina og Midtøsten.

Torsdag ettermiddag skal EU-presidenten besøke CBRNE-senteret på Oslo universitetssykehus, en akuttberedskap for behandling av personskader forårsaket av særlig farlige kjemiske stoffer, giftig røyk, radioaktiv stråling og biologiske smittestoffer. Senteret spiller en viktig rolle i behandlingen av ukrainske pasienter i Norge.

Costa skal også besøke Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) på Kjeller utenfor Lillestrøm. FFI deltar i flere europeiske forskningsprosjekter med støtte fra Det europeiske forsvarsfondet (EDF).

EU-parlamentet vedtok nylig med stort flertall en resolusjon der de ber EU-institusjonene jobbe for at Norge og Island blir EU-medlemmer. På spørsmål fra NTB om hvordan EU-presidenten ser på det, svarer Costa:

Krigen i Ukraina er den største utfordringen for EU i dag, slår Costa fast.

Foruten møter med Støre har Costa vært på høflighetsvisitt hos kronprins Haakon på Slottet.

(©NTB)