En av Haugesunds beste fotballspillere gjennom tidene, Paul Tofte, er død

Dødsfall: En av Haugesunds beste fotballspillere gjennom tidene, Paul Tofte, er død. Tofte ble født i 1937 og døde for kort tid siden.

På SK Haugar’s nettsider skriver daglig leder Roald Osmundsen følgende om legenden fra Risøy:

Paul Tofte (1937 – 2024)

Vi har i dag mottatt det triste budskapet at en av klubbens aller beste spillere gjennom tidene er gått bort etter en tids sjukdom.

Som Risøy-gutt hadde ikke Paul Tofte noe valg da han tidlig på 50-tallet skulle ta steget fra løkkefotball med kompisene på Risøy til organisert fotballspill. Det måtte bli Haugar.

Og takk for det.

Han viste seg tidlig som en spiller med kvaliteter langt utover det normale og ble en sentral spiller både på juniorlaget og A-laget. På juniorlaget ble han kretsmester fire år på rad og var med på lagene som spilte seg frem til kvartfinale (1954) og semifinale (1955) i junior-NM. De samme guttene ble kjernen i A-laget som i 1961 tok hele fotball-Norge med storm og spilte seg fram til cupfinalen. Laget fikk tilnavnet Terrierne, pga. stor løpskraft, men det var også kvaliteter med ball, ikke minst hos Paul Tofte.

Cupeventyret gjorde også at hans kvaliteter ble oppdaget enda lenger utenfor regionen, og etter i flere år ha vært fast inventar på både bylag og kretslag ble Paul Tofte høsten 1961 klubbens første landslagsspiller da han spilte fra start for B-landslaget mot Danmark. Han var klubbens eneste landslagsspiller i 32 minutter før lagkamerat Jan Undahl kom inn som reserve i samme kamp.

Selv om det nok var mange som kunne ønsket seg Paul i sin klubb så ble han tro mot Haugar i det som ble en altfor kort karriere. I en duell på trening i Skåredalen brakk han beinet to plasser og selv om han prøvde å komme tilbake, så kom han aldri i nærheten av det nivået han hadde vært på, og valgte å legge opp.

Han ble deretter den første i klubben som tok Norges høyeste trenerutdannelse, uten at den ble mye brukt i Haugar. Den ble brukt litt mer i Sandnessjøen der Paul bodde de siste femti årene av sitt liv og i mange år jobbet som Kultursjef.

De siste åra har ikke helsa spilt helt på lag. Det er noen år siden beina var i stand til å drible med og de siste månedene har han vært alvorlig sjuk, så de nærmeste har vært klare over hvilken vei det gikk med mannen, som i følge sikre kilder, aldri bommet alene med keeper. «Det er bare å se hvilken fot keeper har tyngden på og sette ballen ved siden av den.»

Vi lyser fred over Paul Toftes minne og sender våre varmeste tanker til alle etterlatte, og forsikrer om at som klubbens første landslagsspiller så vil Paul Toftes navn for alltid bli stående i Haugar-historien med gullskrift.

På vegne av SK Haugar,

Roald Osmundsen
Daglig leder