Eide møtte Israels utenriksminister: – Kritisk viktig å få på plass våpenhvile

Krig og konflikter: – Jeg er veldig villig til å høre hans perspektiv og hvordan de forklarer det som skjer, og også formidle det Norge mener, sa Eide på telefon til NTB før møtet.

I etterkant legger han til følgende på SMS:

– Jeg er svært glad for anledningen til å snakke direkte med regjeringen i Israel. Det er viktig å snakke med alle parter som har mulighet til å få en slutt på krigen og en ende på konflikten.

– Nå er det kritisk viktig å få en våpenhvile på plass, for å få slutt på lidelsene og for at gislene endelig kan komme hjem, sier Eide.

Møtet skjedde i forbindelse med et ministermøte i International holocaust Remembrance Alliance (IHRA), som Norge er medlem av.

Også Israels statsminister Benjamin Netanyahu var innom middagen, og Eide benyttet anledningen til å hilse på ham. Utenriksministeren har også møtt president Isaac Herzog, opplyser UD.

Det israelske mediet Ynet skriver, med henvisning til ikke navngitte israelske tjenestepersoner, at både Saar og Netanyahu avviste forespørsler fra Eide om et møte. UD har ikke besvart NTBs spørsmål om kommentar til denne påstanden.

I Israel har han nemlig en rekke ganger mottatt kritikk for sitt standpunkt om Gaza-krigen, der over 50.000 palestinere er drept, og han har blitt stemplet som en antisemitt og Hamas-venn.

Eide understreker at han og Norge er sterkt imot jødehat, som han kaller en styggedom. Han oppfordrer imidlertid Israels regjering til å ikke blande legitim kritikk med antisemittisme.

– Det er viktig at den israelske regjeringen slutter å svare med antisemittisme hver gang noen kritiserer regjeringens handlinger, sier han.

Eide mener samtidig at urimelig bruk av antisemittisme-anklager kan være med på å undergrave den ordentlige kampen mot antisemittisme.

– Antisemittisme er uakseptabelt og en dyp trussel mot demokratiske verdier. Det må møtes med handlekraft. Vi hadde viktige diskusjoner om hvordan styrke vår respons på hat og intoleranse, skriver Eide på X, der han har lagt ved et bilde som viser ham og statssekretær Andreas Kravik i samtale med Saar.

Spesielt oppsiktsvekkende har det vært at Tyskland, som lenge har vært blant de mest Israel-vennlige og tolerante landene i Europa, nå har skjerpet retorikken.

– Ærlig talt, så forstår jeg ikke lenger hva det israelske militæret nå gjør på Gazastripen, med hvilket mål, sa forbundskansler Merz til den tyske kringkasteren WDR mandag.

Eide trekker også fram en uttalelse fra en rekke land, inkludert Norge, som krevde åpning av grenseovergangene for nødhjelp, samt at Canada, Frankrike og Storbritannia har truet med sanksjoner.

– Nå tror jeg vi er der at mange som har holdt igjen og vært forsiktige, har begynt å si det man egentlig mener, sier Eide.

– Dette er tegn på at noe endrer seg, og jeg håper at Israels regjering tar det på alvor.

Saar var vert for møtet, der også flere israelske statsråder deltok. Senere var det en middag der også flere israelske statsråder og opposisjonspolitikere deltok.

Eides besøk er det første norske politiske besøket til Israel siden Hamas-angrepet mot Israel 7. oktober 2023. Israelske myndigheter har to ganger tidligere nektet å møte Eide.

– Om europeiske land kritiserer Israel for å ikke slippe til matvarehjelp til Gaza-beboere som er i ferd med å dø av sult, så er ikke det et uttrykk for antisemittisme, det er et uttrykk for humanitet.

Den siste tiden har kritikken mot Israel styrket seg.

(©NTB)