Derfor kan rivalene snyte Haaland i Gullballen-kappløpet

Sport: Haaland leverte en fantomsesong med 52 scoringer da Manchester City vant «The Treble» i fjor, men han ble slått på målstreken da Gullballen ble delt ut i slutten av oktober. Prisen gikk for åttende gang til Lionel Messi.

En tungtveiende grunn var at den lille argentineren ledet hjemlandet til en etterlengtet VM-tittel før jul i fjor. Triumfen i Qatar var det eneste Messi manglet i karrieren.

Når et nytt sluttspill går uten norsk deltakelse neste sommer, kan det vise seg igjen å bli tøft for Haaland i Gullballen-kåringen neste høst.

Mens Harry Kane (England og Bayern München) og Kylian Mbappé (Frankrike og Paris Saint-Germain) vil ha muligheten til å legge inn solide aksjer under EM i Tyskland, vil Haaland ha fotballferie.

Samtidig er Gullballen-konkurransen også kruttsterk. Kane signerte i sommer for Bayern og har scoret spinnville 18 mål på 12 seriekamper. Mbappé på sin side har notert seg for 14 mål på 12 kamper i PSG i høst.

Premier League er av mange sett på som den sterkeste ligaen av de tre, men det er neppe nok til å knipe seieren i Gullballen-kåringen for Haaland.

Mbappé og Frankrike tapte fjorårets VM-finale og er en av de klare gullfavorittene foran EM i Tyskland til sommeren. Kane og England tapte EM-finalen mot Italia på hjemmebane for to år siden og kan også bli vonde å ha med å gjøre.

Skulle Kane og Mbappé fortsette å levere sterkt i hjemlig liga, samt skyte sine landslag langt og kanskje vinne EM, kan det være nok til å passere Haaland i kåringen.

Internasjonale trofeer er viktige faktorer når France Football og L’Equipe deler ut Ballon d’Or i Paris på høstparten neste år.

Norge og Haalands neste sjanse til å være med i mesterskap blir VM i USA, Canada og Mexico i 2026. Da skal rekordmange lag delta, men de europeiske plassene blir ikke mange flere.

Andre kontinent tjener mer på utvidelsen. Haaland må dermed passe på å levere godt i mesterskapsfrie sesonger om han skal styrke sjansene sine i Gullballen-sammenheng.

En norsk herrespiller har aldri vunnet prisen. I 2018 ble Ada Hegerberg tildelt tidenes første Ballon d’Or-pris på kvinnesiden.

Cristiano Ronaldo har nå sin hverdag i saudiarabisk fotball, men blir å se i sitt sjette EM for Portugal neste sommer. Han har spilt 25 kamper og scoret 14 mål i EM-sammenheng. Det har ingen gjort før ham.

Skulle Portugal gå helt til topps i EM, kan Ronaldo også snike seg inn i kåringen. Han vant EM med landet i 2016 og har vunnet i alt fem Ballon d’Or-priser.

Den engelske Real Madrid-juvelen Jude Bellingham pekes også på av mange. Han har levert forrykende i Spania etter overgangen fra Borussia Dortmund i sommer. Et godt EM kan aktualisere hans navn ytterligere.

Det er ventet at Kylian Mbappé, som er to år eldre enn Haaland, vil være nordmannens største konkurrent om Gullballen i årene som kommer. Messi (36), Ronaldo (39) og Kane (30) kan være ute av diskusjonen om ikke mange år.

Haaland har fortsatt å hamre inn mål i starten av denne sesongen. 14 scoringer på 13 kamper er fasiten så langt.

City er tittelforsvarer i mesterligaen, men Haaland og co. kan også der få tøff konkurranse av både Bayern og PSG. Haalands tittelsuksess i fjor viste at det ikke holder å vinne nesten alt som er av klubbturneringer for å ta Gullballen.

Man skal heller aldri utelukke populære Messi. Han har frelst Inter Miami etter sin inntreden i Major League Soccer, og i tillegg skal han lede Argentina i Copa America neste år.

(©NTB)