Debutanten imponerte og begeistret – drømmer om VM

Sport: Å ikle seg Norge-drakten som A-landslagsspiller ble en stor opplevelse for 22-åringen som er født og oppvokst i Liverpool. Og det kunne knapt ha startet bedre for Aasgaard, som både scoret og slo målgivende pasning i 5-0-seieren over Moldova i første VM-kvalifiseringskamp.

Aasgaard mener Norge har vært uheldig som ikke har klart å kvalifisere seg til EM eller VM de siste årene. Han forteller at det lenge har vært en drøm og et mål for ham å delta i mesterskap med landslaget.

– Jeg vil si at det har vært uheldig, men med dette laget er det dømt til å skje. Det er så mange gode spillere i gode klubber rundt om i Europa, og moralen er høy, forteller han til NTB.

Om Norge-troppen fortsetter han:

– Det er noen store navn, men det er en tett gruppe som fungerer bra sammen. Det har vært lett å integrere seg.

– Jeg visste ingenting om ham før han kom på samling, og så har han imponert meg veldig i treningsuka. Han ser rolig ut, han er voksen, han er stor og sterk og god til å holde på kula, og så er han målfarlig i tillegg. Det er en bra match.

Aasgaard øver på norsken, men vil helst intervjues på engelsk. Han har norsk far og fransk mor og ville ha kvalifisert for spill for fire landslag: Norge, Frankrike, England og Skottland.

– Jeg har vært med U-lagene i Norge siden U16, og jeg har tette bånd til familien der hjemme, så det var et åpenbart valg for meg, sier han.

Har du vært mye i Norge?

– Ja, vi reiste dit to-tre ganger i året på ferie da jeg var mindre. Jeg har veldig tette bånd til Norge.

Solbakken overrasket mange ved å velge Aasgaard fra start mot Moldova. Det er ingen garanti for at han spiller også mot Israel, men Aasgaard har selv vært tydelig på at han ikke er med bare for å være på tur.

– Jeg kommer alltid til å «backe» meg selv, og jeg ser ikke noe poeng i å være her hvis ikke jeg skal ha troen på meg selv. Jeg prøver å bidra så mye jeg kan i laget, og jeg føler jeg har noen kvaliteter som kan utgjøre en forskjell. Jeg er klar for å ta hvert minutt jeg får, sier han i intervjuet som ble gjort før A-landslagsdebuten.

Solbakken mener Aasgaard gjorde akkurat det han håpet han skulle mot Moldova.

– Han er en poengspiller. Han var ikke så mye med i det oppbyggende spillet, men han var bra med i avslutningsfasene og kunne kanskje scoret ett til også. Han har et veldig bra skudd og en bra følelse for når han skal inn i feltet.

Norge møter Israel i Debrecen, Ungarn tirsdag kveld.

Det var ikke alle lagkameratene som kjente til Aasgaard før han overraskende ble tatt ut i Ståle Solbakkens siste tropp. Stjernespissen Alexander Sørloth ga midtbanemannen ros etter Moldova-seieren.

For mange norske fotballfølgere har han nok gått litt under radaren tidligere. Aasgaard spilte for Liverpools akademi fra han var ni til han var 14. Senere gikk turen til Wigan, der han presterte bra over flere sesonger, og det åpnet opp for en overgang til Luton i januar.

(©NTB)