Colombia: 19 geriljasoldater drept i luftangrep

Politikk: Luftangrepet var rettet mot avhoppere fra den tidligere Farc-geriljaen. Geriljasoldatene bedrev narkotikavirksomhet, står det i en uttalelse fra Colombias militære ledelse.

Angrepet skjedde ved daggry mandag denne uken og førte til at «19 terrorister ble drept», samt pågripelse av en person og militært utstyr, står det i uttalelsen. Luftangrepet var svar på et nær forestående angrep mot militære mål, ifølge uttalelsen.

Mordiscos gruppe er utbrytere fra Farc og avviste fredsavtalen med regjeringen i 2016. EMCs makt har økt siden Farc la ned sine våpen, og har ifølge eksperter utnyttet avsidesliggende områder i landet til narkotikasmugling, utpressing og ulovlig gruvedrift.

Han har også sagt at USA har gjort seg skyldig i utenomrettslige henrettelser. Etter dette har Trump-administrasjonen innført sanksjoner mot Petro og hans familie, samt Colombias innenriksminister Armando Benedetti, med anklager om at de er tilknyttet narkotikahandel. USA har ikke presentert bevis for påstandene.

Petro kan ikke stille til gjenvalg neste år, men kritikken mot narkotikapolitikken hans risikerer å gjøre hans politiske allierte sårbare i valget.

Landets president Gustavo Petro sier at han beordret «bombingen og den militære oppløsningen» av gruppen EMC. Gruppen ledes av landets mest ettersøkte opprørsleder, en mann som går under kallenavnet Ivan Mordisco.

Forholdet mellom Colombia og USA er for tiden på frysepunktet. Tidligere i høst anklaget venstreorienterte Petro USA for å ha drept en fisker i det amerikanerne sa var et angrep mot en smuglerbåt.

Petro har siden han fikk makten i 2022 valgt å snakke med tungt væpnede kokainproduserende grupper, i stedet for å bekjempe dem. Kritikere mener at denne politikken har gjort det mulig for narkotikakarteller og geriljagrupper til å blomstre, ved at de tar kontroll over landområder og produserer rekordstore mengder kokain.

(©NTB)