Casper Ruud vant double med Alcaraz – håpet lever for Europa i Laver Cup

Sport: Ruud og Alcaraz hadde åtte bruddballer i første sett, motstanderne ingen. I tiebreak lå europeerne under 1-4, men vant så seks poeng på rad og kunne juble for settseier.

– Det ville vært et ran om vi tapte i tiebreak. Dette er så fortjent, sa Alcaraz i pausen før neste sett.

Der spilte Ruud og Alcaraz seg til fire nye bruddballer på 1-0, og på sin 12. bruddball i kampen brøt de for første gang. På 3-0 fikk de en ny bruddball, og den avgjorde Alcaraz med et kunstslag av en stoppball. Den fikk både publikum og spillere til å gi seg over, og lagkaptein Yannick Noah til å gå ned på kne og bøye seg i støvet.

– Når noen er så god som Carlos, kan han velge mellom 17 ulike slag. Noen ganger tenker jeg bare «bruk det som fungerer best». Ofte velger han det vanskeligste, men han får det til, så da er det greit, sa Ruud etter kampen, til latter både fra Alcaraz og publikum i San Francisco.

Reilly og Opelka fikk et game i 2. sett, men så servet europeerne hjem kampen. Dermed halverte de verdenslagets ledelse i Laver Cup.

Jakub Mensik, Alcaraz og Alexander Zverev skal i aksjon for Europa i singlekampene senere søndag, mot henholdsvis Alex de Minaur, Francisco Cerundolo og Taylor Fritz.

Ruud tapte da doublekampen sammen med Holger Rune, men søndag var han med på å ta nye poeng og halvere verdenslagets ledelse.

Søndag er det nemlig tre poeng for seier, og stillingen er 9-6. Europa må likevel vinne alle de tre singlekampene for å vinne sammenlagt. Med seier i to av tre blir stillingen 12-12, og da faller avgjørelsen i en ny doublekamp.

Den europeiske duoen vant sitt første servegame greit, men kom under 0-30 i begge de to neste. De måtte kjempe for å holde serven, men lot ikke motstanderne få bruddballer.

På 3-3 spilte de seg til sin sjuende bruddball, men heller ikke den ble omsatt. Den åttende kom på 5-5. Michelsen avverget den med et ess på en serve som ifølge videodømmingen tangerte kanten av linja, til forfjamselse for Ruud og Alcaraz.

I tiebreak så det ut til å gå de to amerikanernes vei, men Alcaraz og Ruud fant storspillet og avgjorde settet med seks poeng på rad. I neste sett var de klart best.

Ruud slo Opelka i turneringens første kamp. Europa vant tre av fire kamper fredag og ledet 3-1, men det hjalp lite da verdenslaget gjorde rent bord lørdag. Da var det to poeng for hver seier, og hjemmelaget vendte til 9-3-ledelse.

Ruud og Alcaraz hadde to bruddballer i Opelkas første servegame, fire i Michelsens første, men greide ikke å utnytte noen av dem.

(©NTB)