Casper Ruud møter Alexander Bublik i Roma

Sport: Bublik slo russeren Roman Safiullin 6-3, 7-6 (7-4) i 1. runde torsdag. Ruud er 6.-seedet i turneringen og hadde walkover.

Bublik er nummer 76 på ATP-rankingen, men han var så høyt som på 17.-plass for et år siden. Han har møtt Ruud sju ganger tidligere i seniorturneringer, og Ruud har vunnet seks av dem.

Eneste Bublik-seier kom i en Davis Cup-kamp i 2022, da Ruud måtte se seg slått i tre sett. Fire av Ruuds seire har kommet i Masters1000-turneringer: Madrid og Paris i 2021, Miami og Roma i 2023.

Bublik er kjent for spektakulære slag, underholdende spill, et bredt smil og kort lunte.

Da Ruud slo ham i UTS-showturneringen på Fornebu i fjor, en kamp som ikke inngår i ATP-statistikken, ga Bublik ham humørfylt fingeren etter en slagveksling.

– Vi kjenner hverandre godt og har vokst opp med å spille juniorturneringer og nå på touren sammen, så det er bare for gøy, sa Ruud til NTB etterpå.

(©NTB)