Britisk domstol skal vurdere lovligheten av våpensalg til Saudi-Arabia

Britiske Campaign Against Arms Trade (CAAT) anklager Storbritannia for å bryte folkeretten ved å tillate salg av våpen som Saudi-Arabia kan benytte i Jemen, der krigen ifølge FN direkte eller indirekte trolig har kostet minst 400.000 liv.

– Den britiske regjeringen bryr seg mer om profitt enn om krigsforbrytelser og sivile dødsfall, mener CAATs talsperson Emily Apple.

CAAT vant i 2019 fram med sitt søksmål mot den britiske regjeringen i Court of Appeal i Storbritannia, som i en kjennelse slo fast at salget av våpen til Saudi-Arabia var lovstridig.

I kjennelsen slo domstolen fast at den britiske regjeringen ikke på tilstrekkelig vis hadde undersøkt om våpensalget var i strid med en uttalt forpliktelse om å beskytte menneskerettighetene.

CAAT betegnet henvisningen til isolerte hendelser som «komplett tøv og dypt krenkende for alle i Jemen som har fått livene ødelagt av britiske våpen». De har forfulgt saken, som High Court i London fikk på sitt bord tirsdag. En kjennelse derfra er ventet i slutten av uka.

Saudi-Arabia har på samme tid gjennomført over 25.000 flyangrep mot mål i Jemen, og store deler av landets infrastruktur er lagt i grus.

Ifølge Martin Butcher i den britiske hjelpeorganisasjonen Oxfam har Saudi-Arabia stått bak «en stor del av angrepene rettet mot sivile» i Jemen.

– Det er helt avgjørende at lovligheten av Storbritannias våpensalg blir undersøkt og at alt våpensalg straks blir stanset, sier han.

Storbritannia er verdens nest største våpeneksportør, bare forbigått av USA. Britisk våpenindustri omsatte i 2020 for over 310 milliarder kroner.

Regjeringen ble pålagt å gjennomføre en ny og grundigere vurdering, noe daværende handelsminister Liz Truss gjorde i 2020. Hun konkluderte med at Saudi-Arabia hadde «en genuin intensjon og kapasitet til å overholde internasjonal humanitær lov», men medga samtidig at det hadde vært «isolerte hendelser» som tydet på det motsatte.

Ifølge CAAT har britiske myndigheter siden 2015 gitt grønt lys til salg av alt fra kampfly til målstyrte bomber og raketter til en samlet verdi av nærmere 100 milliarder kroner til Saudi-Arabia.

(©NTB)