Biden godkjenner omstridt oljeboring i Alaska

Vær: Utvinningsprosjektet fikk grønt lys fra det amerikanske innenriksdepartementet mandag.

Oljegiganten ConocoPhillips får bore etter olje tre steder nordvest i Alaska. Tilhengere av prosjektet mener det vil skape tusenvis av nye arbeidsplasser og gjøre USA mindre avhengig av importert olje.

– De skadelige effektene av president Bidens beslutning kan ikke overdrives, sier Ben Jealous, leder for miljøorganisasjonen Sierra Club.

Det anslås at oljeproduksjonen i det aktuelle området i Alaska kan bli på opptil 180.000 fat per dag. I Alaska har prosjektet støtte både fra republikanske og demokratiske politikere.

I tillegg sier Biden-regjeringen nei til et fjerde sted der ConocoPhillips ønsket å bore etter olje som ledd i Willow-prosjektet.

Utvinningsområdene ligger i et område som kalles National Petroleum Reserve-Alaska, og som ble satt av for mulig oljeboring for nøyaktig hundre år siden.

Tidligere president Barack Obama besluttet at omtrent halve området ikke er aktuelt for oljeutvinning.

Miljøaktivister mener på sin side at klimakrisen ikke gir rom for utbygging av flere store oljefelt. I tillegg hevder de at Biden nå bryter sitt valgløfte om ikke å godkjenne flere nye oljeprosjekter på føderal, statlig grunn.

Dagen før Willow ble godkjent, kunngjorde Bidens regjering at de setter foten ned for oljeboring i flere andre områder i Alaska og Nordishavet. Disse områdene er viktige leveområder for isbjørn, sel, hval, reinsdyr og trekkfugl.

Willow-prosjektet ble opprinnelig godkjent da Donald Trump var president, men deretter stanset i rettsvesenet. Bidens godkjenning vil trolig også bli forsøkt stanset i rettsvesenet av miljøorganisasjoner.

(©NTB)