Betalte over 400.000 kroner for mediebistand

Etne kommune har brukt over 400.000 kroner på ekstern kommunikasjonsbistand etter høyt medietrykk i flere saker.

Avsløring: Etne kommune har siden våren 2024 betalt 413.062 kroner til det Oslo-baserte kommunikasjonsbyrået Storm Communications AS for bistand til mediehåndtering. Det viser dokumenter avisa Grannar har fått innsyn i.

Ifølge dokumentene ønsket kommunen operativ og strategisk støtte til mediehåndtering, blant annet i saker omtalt i lokale medier. Konkurransen ble publisert i april 2024, og Storm Communications AS ble tildelt rammeavtalen senere samme måned. Dokumentene viser samtidig at kommunen ble fakturert 125.000 kroner for kommunikasjonsbistand før tildelingen var gjort.

Avtalen er en rammeavtale som kan vare i fire år, frem til 2. mai 2028. Timeprisen er oppgitt til 2.550 kroner før merverdiavgift, samt en fast månedlig retainer.

Kommunedirektør Åsmund Andersen Sekse og ordfører Mette Heidi Bergsvåg Ekrheim (Sp) forsvarer avtalen i en felles uttalelse.

— «I 2024 hadde kommunen ei høg mengd mediesaker, mellom anna knytte til brannvesenet og Skakke. Vi henta inn eksterne kommunikasjonsressursar (…) for å tryggja innbyggjarane i Etne på at brannberedskapen i kommunen var trygg», sier de til avisa Grannar.

Kommunen opplyser at behovet særlig var knyttet til kapasitet og håndtering av stort medietrykk, blant annet rundt brannberedskap og en pågående personalsak. Arbeidet omfattet blant annet pressemeldinger, kronikkarbeid og strategisk rådgivning.

Samtidig viser gjennomgangen at Etne kommune i 2024 og 2025 har brukt totalt 1.067.550 kroner på juridisk bistand, hvor den største delen er knyttet til brannkonflikten og varslingssaken i Etne brann og redning.