Bekreftet: Østigård benket – dette er laget mot Italia

Sport: Det ble bekreftet da laguttaket mot Italia ble offentliggjort 75 minutter før avspark på Ullevaal. Også resten av laget er slik NTB erfarte dagen før kampen.

Norge (4-5-1): Ørjan Nyland – Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjørn Heggem, David Møller Wolfe – Alexander Sørloth, Martin Ødegaard, Sander Berge, Morten Thorsby, Antonio Nusa – Erling Braut Haaland.

Antonio Nusa starter på venstre kant selv om han på grunn av en skade spilte lite for klubblaget i vårsesongen. Han var ute med skade fra midten av februar til slutten av april, men fikk flere innhopp og en kamp fra start for RB Leipzig før sesongslutt.

Med Morten Thorsby som indreløper har Norge en italiaproff i laget som med to unntak (WBA-spiller Heggem og Nederland-proff David Møller Wolfe) består at spillere fra topp-fem-ligaer.

Østigård har siden juni 2022 startet hver gang han har vært spilleklar, nærmere bestemt 28 av Norges 30 siste landskamper, men han har hatt en tøff vårsesong med Hoffenheim. Englandsproffene Heggem og Ajer får fortsette samarbeidet fra VM-kvalifiseringskampene mot Moldova (etter at Østigård måtte ut med skade) og Israel (da Østigård hadde forfall).

På benken har Norge mye offensiv kvalitet som kan kastes inn ved behov: Jørgen Strand Larsen, Andreas Schjelderup og ikke minst Oscar Bobb. Solbakken har også spillere som Patrick Berg og Østigård på benken.

Norge har allerede sikret seg seks poeng og sju plussmål fra bortekampene mot Moldova og Israel. Italia spiller sin første kamp i kvalifiseringen etter å ha vært opptatt med nasjonsligakvartfinale i mars.

Bare tre ganger har Norge vunnet sine tre første kamper i en kvalifisering, og to av gangene endte laget i sluttspill. Det var VM i 1994 og 1998. Også i kvalifiseringen til EM i 2012 vant Norge de tre første kampene.

Tre av Norges spillere fikk gult kort i VM-kvalifiseringskampene i mars og må stå over mandagens kamp mot Estland om de får kort også fredag. Det er Ajer, Heggem og Alexander Sørloth.

(©NTB)